マウンドにいる投手を続投させたいが、この打者に限っては別の投手を起用したい。そういう時、監督は投手を違うポジションへ移し、次に登板した投手が役目を終えた後、その前に投げていた投手に再びマウンドへ戻す。

　いくつか例を挙げると、昨年４月、ニューヨーク・ヤンキースにいたブライアン・ミッチェル（現サンディエゴ・パドレス）は、マウンドから一塁、一塁からマウンドへ移った。2014年６月には、トニー・シップ（ヒューストン・アストロズ）が別々の試合で、「投手→ライト→投手」と「投手→レフト→投手」を経験した。

　1986年７月には、ニューヨーク・メッツのジェシー・オロスコとロジャー・マクダウェルが、10回裏からの５イニングを２人で投げ、オロスコは「投手→ライト→投手→ライト」、マクダウェルは「投手→ライト→レフト→投手」と動いた。今から２年前の６月には、「１試合に６人がレフトを守り、そのうち３人は投手。彼らを起用したのは、もちろんあの監督だった」で紹介した試合もあった。

　日本プロ野球では、マウンドと一塁を行き来した「遠山・葛西スペシャル」が有名だろう。今年６月にホゼ・アルバラード（タンパベイ・レイズ）が動いたのも、「投手→一塁→投手」だった。

　これ以外のケースも、投手が一時的に「避難」するポジションは、ほとんどの場合、一塁、レフト、ライトのいずれかだ。一塁手は他の内野手と比べ、捕球のみで送球を伴わないプレーが多い。ライトとレフトは、センターほど守備力を必要としない。

　ところが、アルバラードの１ヵ月後、彼のブルペンメイトであるセルジオ・ロモは、登板と登板の間に三塁を守った。

　アルバラードもそうだが、ロモは元野手ではなく、最初から投手だ。また、アルバラードは一塁守備の前後に計３人と対戦し、誰もアウトにできなかったが、ロモもそうならないようにとケビン・キャッシュ監督が考え、一塁ではなく三塁を守らせたわけでもあるまい。

　理由はシンプルだと思われる。ロモが三塁の守備についた時、打席には左打者のグレッグ・バード（ヤンキース）がいた。しかも、バードは逆方向へ打つことの少ないプル・ヒッターだ。この打席でも、二塁ゴロに終わった。

　MLBランダムスタッツのジェレミー・フランクによれば、シーズン40登板以上＆三塁守備はロモが４人目で、他の３人が記録したのは19世紀だという。また、三塁を守った試合でセーブを挙げたのは、1913年のジョー・ゲデオン以来らしい。

　今シーズン、ロモはセットアッパーとクローザーに加え、「オープナー」としても投げている。５月19～20日には、２日続けて先発マウンドに上がった（「通算589登板目に初先発した救援投手が、そこから２日続けて先発マウンドへ。今度は大谷翔平と投げ合う」）。次は、どんな役割を演じ、どんな記録を作ってくれるのだろうか。

　ちなみに、昨シーズンの最終戦で、ロモはバット・ボーイを務めている。