この夏、ニューヨーク・ヤンキースはソニー・グレイを放出するかもしれない。ファンクレッドのジョン・ヘイマンや、ボストン・グローブのニック・カファードらが、そう報じている。

　昨年の夏まで、グレイはオークランド・アスレティックスのエースだった。ヤンキースは獲得に際し、３人のプロスペクトをアスレティックスに差し出した。今シーズン、グレイの防御率は5.34ながら、年齢は28歳。ＦＡになるのは、来シーズンの終了後だ。

　また、ヤンキースはポストシーズンに向けて走っている。ワイルドカード・レースのトップに立ち、３番手のアスレティックスには7.5ゲーム差をつけている。

　グレイを一時的にローテーションから外すことはあっても、トレードで売り手に回るのは解せない気もする。むしろ、ヤンキースは先発投手を放出するのではなく、獲得する側だ。現在のローテーションには、エースのルイス・セベリーノに次ぐ存在が見当たらない。ＣＣ・サバシアは健闘しているものの、かつてほどの力はなく、田中将大の防御率は４点台半ばだ。ジョーダン・モンゴメリーは６月にトミー・ジョン手術を受けた。このままポストシーズンへ進んだ場合、ワイルドカード・ゲームはセベリーノで勝てるにしても、その先が続かない。

　とはいえ、エースあるいは２番手クラスの投手を獲得するには、少なからぬ見返りが必要になる。現時点で擁している若手のみならず、グレイと交換に得た若手も交換要員として使う。これが、ヤンキースの描くシナリオだと思われる。

　需要はあるはずだ。年齢と来シーズンも保有できることに加え、ヤンキー・スタジアムを除けば、グレイは防御率3.62を記録している。ベタな駄洒落だが、写真のようにグレイのユニフォームを着ている時は調子がいい（ヤンキースのユニフォームは、ピンストライプとグレイの２種類しかない）。FIPも、ホームの6.51に対し、アウェーは2.82だ。セベリーノのシーズンFIP2.74（ホーム2.53／アウェー2.96）とあまり変わらない。

　グレイ（と若手）を放出し、交換に別の先発投手を獲得する方法もあるが、来シーズンではなく数年後のポストシーズン進出をめざす球団にとって、グレイは欲しい選手ではない。こちらは、グレイと若手のトレードがうまくいかなかった時の「プランＢ」だろう。