1944～45年のワシントン・セネタース（現ミネソタ・ツインズ）は、先発投手陣に４人のナックルボーラーを擁していた。だが、昨シーズンのメジャーリーグには、Ｒ.Ａ.ディッキー（トロント・ブルージェイズ）とスティーブン・ライト（ボストン・レッドソックス）の２人しか、ナックルボーラーはいなかった。ディッキーは５年続けて200イニング以上を投げているが、ライトは昨シーズンの72.2イニングが最も多い。２人は2014年９月７日に同じ試合で登板しているものの、この時、ライトは先発ではなく２番手としてマウンドに上がった。

最後に、ナックルボーラーが先発として投げ合ったのは、2000年９月15日のティム・ウェイクフィールドとスティーブ・スパークスだ。この試合でスパークスのナックルボールを受けたブラッド・オースマスは、現在、デトロイト・タイガースの監督として采配を揮っている。2003年と2004年にはディッキーとウェイクフィールドの投げ合いもあったが、当時のディッキーはまだナックルボーラーではなかった。

今シーズンは、ナックルボーラー２人による21世紀初の先発対決が、４月９日に実現するはずだった。ところが、７日の試合が雨で流れたレッドソックスは、先発投手の登板日を後ろに１日ずつスライドさせた。ライトは９日から10日へ移り、ディッキーではなくマルコ・エストラーダと投げ合うことになった。

レッドソックスとブルージェイズは４月15～18日に再び対戦する。ESPNは16日にライトとディッキーが先発すると予想している。ただ、これは確定ではない。ブルージェイズのローテーションが順番どおりであれば、ディッキーの登板は４月15日だ。レッドソックスにしても、エースのデビッド・プライスを中４日で起用すると４月16日になり、その場合、ライトは翌17日に投げるか、スキップされることになるだろう。

両チームともア・リーグ東地区に属しているので、これからも対戦機会はあるが、ライトの立場はナックルボールと同じように安定していない。ライトが先発５番手の座を手にしたのは、エドゥアルド・ロドリゲスが２月下旬の練習中に右膝を痛め、開幕をＤＬ（故障者リスト）で迎えたためだ。ロドリゲスは５月中旬の復帰が予定されている。そうなると、ライトがローテーションから外れる可能性は低くない。レッドソックスとブルージェイズが３度目に顔を合わせるのは５月27～29日だ。

ちなみに、ディッキーとライトがナックルボールを教わった師匠は、それぞれ違う。ディッキーはチャーリー・ハフ、ライトはトム・キャンディオッティの指導を受けた。ハフとキャンディオッティは、先発として３試合で投げ合っている。