降雪中の三大事件

　降雪中に起きた三大事件として、多くの場合、

・「赤穂浪士討ち入り」（元禄15年12月14日、1703年1月30日）、

・「桜田門外の変」（安政7年3月3日、1860年3月24日）、

・「二・二六事件」（昭和11年2月26日、1936年2月26日）があげられます。

　気象観測が行われていない元禄15年と安政7年の雪の詳細は分かりませんが、昭和11年（1936年）については、大手町に中央気象台（現在の気象庁）があり、詳しい雪の観測が残されています。

　大手町は、事件のあった永田町から約2キロメートルと距離が近いので、大手町の雪の観測は、ほぼ永田町の雪の観測とみなせます。

　それによると、「二・二六事件」は、降雪中の事件ではありません。

中央気象台における2月26日の観測

　昭和11年（1936年）2月26日に中央気象台で雪を観測したのは8時8分からです。

　そして、毎時降水量は、9時から18時まで0.1ミリ以上で、昼頃からは、1時間降水量が1ミリ以上（1時間降雪量が約1センチに相当）と、やや強い雪が降っています（表1）。

　また、19時から23時は0.0ミリ、つまり、降水があるものの、0.1ミリには達しないことを示していますが、1時から8時までは「ー」です。

　この「ー」は、降水現象が無かったことを示しています。

　当時の地上天気図をみると、四国沖の低気圧の東進に伴って降水域も東に広がってくるのですが、2月26日6時の段階での雨（図中で黒丸の記号）や雪（図中で六分割の記号）の範囲は、近畿地方までで、東海から関東は曇り（図中で二重丸の記号）となっています（図1）。

　中国東北区（当時は満州と称していた）へ移駐することが決まっていた東京の第一師団に属する青年将校が中心となり、約1500名の兵士が兵営を出発したのが4時すぎです。

　そして、首相官邸などを襲撃して斉藤実内大臣、高橋是清大蔵大臣ら9名の殺害等の反乱行動があらかた終わったのは、7時頃で、雪が降り始める1時間前です。

　映画やテレビなどでは、降雪の中での事件として、しかも強い雪が降っている中での事件として描かれることが多いのですが、これは脚色で、実際には、まだ雪は降っていません。

　3日前の南岸低気圧による大雪が残るなか、曇りの天気の中の事件です。

　そして、最高気温が0.3度、最低気温が氷点下2.2度、平均気温が氷点下1.3度の寒い日の事件です。

　ただ、当時の多くの人々が、「大雪の二・二六事件」というイメージを持ったのは事実です。

　東京に住む多くの人が事件を知った日中は雪が降っていましたし、3日前に南岸低気圧によって降った記録的な大雪が解けずに残っていましたので、雪の日の事件という受け取り方をしました。

　また、東京以外に住む人も、事件を伝える新聞の写真等に写っている兵士の足元の雪などから、雪の日の事件という受け取り方をしました。

事件の三日前の大雪

　昭和11年（1936年）2月22日に台湾の北東海上に発生した低気圧は、発達しながら本州南岸を進み、関東地方に記録的な大雪をもたらしました（図2）。

　「二・二六事件」の日に雪を降らせた南岸低気圧の一つ前の南岸低気圧です。

　この南岸低気圧により、東京の2月23日の積雪量は36センチ（35.5センチ）でした。

　これは、明治8年（1875年）6月の観測開始から約146年間で、明治16年（1883年）2月8日の46センチ、昭和20年（1945年）2月22日の38センチに次ぐ、史上3位の記録です（表2）。

　2月23日の大雪の後、東京は低温の日が続きました。

　昭和11年（1936年）2月下旬の最高気温は、令和3年（2021年）2月の最低気温とほぼ同じです（図3、令和3年（2021年）2月26日以降は予報）。

　この寒さにより、積雪量は、2月23日36センチ、24日29センチ、25日21センチ、そして事件当日の26日13センチと、積雪の減り方はゆるやかでした。

　そして、事件後の降雪により2月27日の積雪は20センチと、一日で7センチの増加です。

　つまり、13センチの積雪があったところに、7センチの降雪ですから、積雪の方が多かったのです。

寒さとカレーライス

　平成9年（1997年）2月23日の読売新聞に、帝国ホテル顧問の村上信夫さん（日本でフランス料理を広めた功労者で当時75才）の、「二・二六事件」のときの思い出が紹介されています。

　「二・二六事件」のとき、帝国ホテルの裏は空き地で、そこが鎮圧部隊約500人の拠点になったそうです。

　2日間にわたって炊き出しを命じられた村上信夫さん（当時14歳で料理の修行中）は、カレーライスを作っています。

　シェフの「底冷えのする寒さの時に大量に、手早く、兵隊達の体を温められる料理はカレーライスしかないとの判断からでしたが、兵隊たちは大喜びでした。

　そして、村上信夫さんは、「これぞ料理人のひらめき」と、心に植え付けたといいます。

　また、地方出身者が多かった鎮圧部隊の兵隊は、その味を郷里に伝え、カレーの味を日本中に広めた一つのきっかけとだったと考えているとのことです。

　事件の時も、事件のあとも寒かった昭和11年（1936年）ですが、寒かったのは、この年だけではありません。

昭和凶作群

　昭和初期は、昭和凶作群と呼ばれるほど、毎年のように冷害が発生していました。

　昭和6年（1931年）に東北と北海道、昭和7年（1932年）に北日本、特に北海道、昭和9年（1934年）に北日本、昭和10年（1935年）に北日本と東日本に冷害が発生しています。

　「二・二六事件」の時は、北日本の農家が疲弊し、困窮のピークに達しており、このことが事件の背景にあったともいわれています。

　事件発生時、陸軍では対応策がなく混乱していましたが、昭和天皇が激怒され、自ら近衛兵を率いて鎮圧に向かうとの意思をお示しになったため、陸軍は決起部隊鎮圧へと向かうことになります。

関東地方での大雪

　関東地方で大雪となるのは、「二・二六事件」の3日前の低気圧のように、本州の南岸を低気圧が通過するときです。

　最近では、平成26年（2014年）2月15日に27センチと史上8位の記録がでましたが、このときも、南岸を低気圧が通過しています（図4）。

　気象庁には、「二・二六事件」のときの気象観測記録だけではく、140年以上にわたる気象観測資料が保管されています。

　それらは、その時に何が起こったのかをできるだけ忠実に記録し、後世に残そうとした先人たちの思いの結晶です。

図1の出典：気象庁印刷天気図。

図2の出典：饒村曜（平成11年（1999年））、イラストでわかる天気のしくみ、新星出版社

図3の出典：気象庁ホームページをもとに著者作成。

図4の出典：気象庁ホームページ。

表1、表2の出典：気象庁ホームページをもとに著者作成。