マーケットが開くたびに、争奪戦が繰り広げられる。

そういった選手がいる。キリアン・エムバペ（パリ・サンジェルマン）が、その一人だ。

エムバペは、2024年夏までパリSGとの契約を残している。だが、この夏、「2年+1年延長オプション」という条件で合意した昨夏の契約延長に関して、1年の延長オプションを行使しない旨とクラブに伝え、話題を読んだ。

■絶えないビッグクラブ移籍の噂

そのエムバペの移籍先候補とされていたのが、レアル・マドリーだった。

だがマドリーは無理をしてエムバペを獲得しようと考えていなかった。「エムバペはこの夏にレアル・マドリーに移籍する可能性があった。しかしながらマドリーに移籍するためには、多くのボーナスを諦める必要があった」とはマドリー 幹部のホセ・マヌエル・オテロ氏の弁だ。

「また、この夏に関しては、移籍金が発生することになっていた。契約期間が残り1年というところで、その金額は非常に高額だった。（カリム・）ベンゼマのポジションが空いたとはいえ、契約が切れる1年前に獲得に動くのはあまり意味がなかった」

■高まる市場価値

スペイン『アス』で先日、「市場価値の高い選手」が特集されていた（ソースは『Transfermarkt』）。トップに立ったのはエムバペとアーリング・ハーランド（マンチェスター・シティ）で、その価値は1億8000万ユーロ（約279億円）に上る。

それにジュード・ベリンガムとヴィニシウス・ジュニオールが続く。いずれもマドリーの選手で、額は1億5000万ユーロ（約234億円）だ。

市場価値1億ユーロ超えは14名のみだ。先述の4名に、ブカヨ・サカ（アーセナル）、ビクター・オシムヘン（ナポリ）、ジャマル・ムシアラ（バイエルン・ミュンヘン）、フィル・フォーデン（シティ）、ロドリゴ・ゴエス（マドリー）、フェデリコ・バルベルデ（マドリー ）、ペドリ・ゴンサレス（バルセロナ）、ラウタロ・マルティネス（インテル）、デクラン・ライス（アーセナル）、ロドリ・エルナンデス（シティ）が加わる。

市場価値はあくまで「指標」である。市場価値が、そのまま移籍金になるわけではない。

例えば、マドリーは2019年夏に移籍金4500万ユーロでロドリゴを獲得している。当時、ロドリゴの市場価値は4000万ユーロだった。なお、そこから4年が経過して、彼の価値は２倍から３倍に膨れ上がっている。そういう意味で、費用対効果の高い補強になったと言える。

■デシャンの言葉

ただ、フットボーラーの価値において、高く評価されるのは、やはりゴールだ。ゆえに、エムバペとハーランドがランキングの1位にいるのだろう。

エムバペは先日、EURO2024予選のオランダ戦で2ゴールをマークした。ミシェル・プラティニ（41得点）を抜いて、エムバペ（42得点）がフランス代表史上最多得点者になった。

「エムバペはベストコンディションではなかった。しかし、彼は自らの足で答えを出した。君たち（報道陣）には申し訳ないけれどね」とはオランダ戦後のディディエ・デシャン監督の言葉である。

「エムバペは責任を負っている。フランス代表で、すべての責任を負っているわけではない。しかし、その役割を担っている。それはピッチ上の話だけではない。ピッチ外でも、そういった立ち回りをしてくれている。それは、彼にとってもプラスに働いている」

「もちろん、ピッチ上では結果を出さないといけない。エムバペの足は良い状態で、私生活においては最近友人が亡くなったことで辛かったと思うが、精神的に落ち着いていた。エムバペがこのグループで重要な存在であるのは間違いない」

次の移籍市場が開くのは2024年1月だ。そして、その半年後、本格的に夏のマーケットが開幕する。

圧倒的なパフォーマンスを続ける以上、その選手の話題が尽きることはない。それがフットボールの常、というものだ。