レアル・マドリーの「手堅さ」は健在だ。

昨季、クラブ史上34回目のリーガエスパニョーラ制覇を成し遂げたマドリーだが、その要因は守備力にあった。マドリーの38試合25失点はアトレティコ・マドリー（27失点）、セビージャ（34失点）、ヘタフェ（37失点）を抑えてリーガトップの数字だった。

ジネディーヌ・ジダン監督率いるチームの堅固な守備は今季に突入しても変わっていない。リーガ開幕から3試合で、2試合においてクリーンシートを達成している。

その最大の功労者はGKティボ・クルトゥワだろう。昨季、クルトゥワは34試合20失点でサモラ賞（最優秀GK賞）に輝いた。2018年夏、ベルギー代表として臨んだロシア・ワールドカップでゴールデングローブを受賞して鳴り物入りでチェルシーからマドリーに移籍した守護神が、本来のパフォーマンスを見せられるようになった。

クルトゥワが安定したプレーをするようになった背景には、ケイロール・ナバスの移籍がある。長く、ジダン監督にとって正守護神はK・ナバスだった。過去には、ジダン監督の考えを尊重したマドリーがケパ・アリサバラガ（現チェルシー）の獲得を見送ったことがある。

2018年夏以降、マドリーではK・ナバスとクルトゥワの「正GK論争」が続いていた。だがマドリーは2019年夏にK・ナバスを移籍金1500万ユーロ（約18億円）でパリ・サンジェルマンに売却。絶対的なレギュラーとなったクルトゥワが真価を発揮する環境が整った。

■ヴィニシウスのアピール

マドリーは今夏、ガレス・ベイルがトッテナムにレンタル移籍した。また昨年夏に移籍金1億ユーロ（約120億円）で加入したエデン・アザールは負傷に苦しめられている。

その中で猛アピールしているのがヴィニシウス・ジュニオールだ。第4節バジャドリー戦では決勝ゴールを記録。課題だった守備やフィニッシュの精度に改善の兆しが見える。

今季、ジダン監督はレアル・ソシエダ戦（4－2－3－1）、ベティス戦（4－4－2）、バジャドリー戦（4－4－2）とシステムを変えながら戦っている。バジャドリー戦の終盤では、4－3－3に布陣変更して得点を奪い勝ち切った。

2年前にクリスティアーノ・ロナウドというエースが去り、マドリーでは決定力不足が嘆かれるようになった。昨季、カリム・ベンゼマに次いでチーム2番目のゴールスコアラーになったのはセンターバックのセルヒオ・ラモスだ。

しかし、いやだからこそ、ジダンは守備を重視しているのだろう。勝ち点を取りこぼさないフットボールで、リーガ連覇を指揮官は虎視眈々と狙っている。