11月19日。東京・将棋会館において王将戦リーグ最終局の一斉対局がおこなわれます。対戦カードは以下の通りです。

▲藤井聡太七段（４勝１敗）－△広瀬章人竜王（４勝１敗）

▲羽生善治九段（３勝２敗）－△糸谷哲郎八段（１勝４敗）

▲三浦弘行九段（１勝４敗）－△久保利明九段（１勝４敗）

※豊島将之名人（４勝２敗）は全対局終了

　リーグから陥落するのは成績下位の３人。最終戦を前にして、１勝４敗で並ぶ久保九段、糸谷八段、三浦九段の陥落が決まっています。そして成績上位の豊島名人と羽生九段は残留となりました。

　渡辺明王将（35歳）への挑戦権獲得の可能性を残すのは、広瀬竜王と藤井七段の２人のみ。そして両者は最終戦で直接対決し、勝った方が挑戦権を得るという、わかりやすい形となりました。

【前記事】

藤井聡太七段（17）タイトル挑戦までついにあと１勝！ 19日に広瀬章人竜王（32）と王将挑戦者決定戦

過去唯一の対戦も大一番

　広瀬竜王、藤井七段は2018年２月17日、朝日杯決勝という大きな舞台で対戦しています。その時の両者の肩書は、広瀬八段、藤井五段でした。

　藤井五段は当時、中学３年で15歳。準々決勝で佐藤天彦名人、準決勝で羽生善治竜王（肩書はいずれも当時）を破っての決勝進出でした。

　▲藤井五段－△広瀬八段の決勝戦は角換わりに。中盤の早い段階で藤井五段がポイントを挙げ、リードを広げていきました。

　最終盤。藤井五段よしとはいえ、広瀬八段の３枚の大駒が盤上でよく働いていて、一手でも間違えれば途端に難しくなりそうな局面を迎えました。そこで藤井五段は飛車の利きに桂を打ちます。一見ただのようですが「大駒は近づけて受けよ」の格言通りの一手で、もしその桂を取ってくれば、先手を取って飛車の利きを止めることができます。

　この桂打ちは、現在でも藤井五段の代表的な妙手の一つに数えられています。

　最後の一手も、一見ただのところに金を出る爽快な決め手。正確な終盤力で知られる広瀬八段を相手に、117手で完勝を収めました。

　藤井五段はこの時、15歳６か月。史上最年少での全棋士参加棋戦優勝を達成しました。また規定により、同時に六段に昇段。これもまた、史上最年少の記録です。

　それから１年９か月の時を経て、肩書は広瀬竜王、藤井七段となり、両者は再び大舞台で対戦することになりました。

将棋ファン必見の大一番

　広瀬竜王の今期成績は15勝７敗(勝率0.681)。竜王という立場上、対戦する棋士のほとんどはトップクラスです。

　竜王戦七番勝負では現在、豊島名人の挑戦を受けて、３連敗を喫しています。また先日17日におこなわれた日本シリーズ決勝では渡辺王将（三冠）に敗れています。

　一方で14日のＡ級順位戦では羽生善治九段に勝ち、４勝１敗。５戦全勝の渡辺王将を追っています。棋王戦ではベスト４に勝ち進み、こちらでも渡辺明棋王に挑戦する勢いです。

　藤井七段は今期30勝９敗(勝率0.769)。全棋士中のランキングでは、勝数で豊島名人に並んで１位タイ。対局数では豊島名人に次いで２位となっています。10月７日に豊島名人に王将戦リーグで敗れてはいますが、以後は７連勝中です。

　格としては、広瀬竜王の方がはるかに格上です。しかしながら藤井七段のこれまでの実績を考えれば、藤井七段が勝つ可能性も相当にあるでしょう。

　なんといっても、藤井七段のタイトル初挑戦を望む声は大きい。広瀬竜王も、アウェイの雰囲気を感じていることでしょう。自身のブログには、以下のようにつづっています。

　熱い王将戦リーグも、いよいよフィナーレの時が近づいてきました。果たしてどのような結末を迎えるのか。将棋ファン必見の大一番。様子が気になって、対局中は仕事や学業が手につかない、という人も多いことでしょう。