５月18日・19日。大分県別府市・割烹旅館もみやにおいて、第82期名人戦七番勝負第４局▲豊島将之九段（34歳）－△藤井聡太名人（21歳）戦がおこなわれます。

　七番勝負はここまで藤井名人の３連勝。この第４局でも藤井名人が勝てば、防衛、２連覇を達成します。

　第３局の翌日、藤井名人は次のように語っています。

藤井「もちろん防衛に向けて一歩近づけたかなという感触はあるんですけど。ただ、七番勝負ですとやっぱり、４勝して初めて１勝と言えるかなと思うので。そういう点では次の対局もこれまでと変わらない気持ちで臨みたいと思っています」

　藤井名人と豊島九段の通算対戦成績は藤井25勝、豊島11勝。現在は藤井名人が12連勝中です。

　藤井名人の今年度成績は４勝２敗です。

　八冠をあわせもつ藤井名人。伊藤匠七段の挑戦を受けている叡王戦では、１勝２敗でカド番に追い込まれています。６月に開幕する棋聖戦五番勝負では、山崎隆之八段の挑戦を受けます。王位戦では５月14日におこなわれたリーグ最終戦の結果、渡辺明九段と斎藤慎太郎八段が挑戦者決定戦に進んでいます。

　豊島九段は今年度に入ってから名人戦３局、王位リーグ３局で合わせて６連敗中と苦戦が続いています。

　長い将棋界の歴史では、これまで３連勝から４連敗した例は２回しかありません。また、名人戦では１度もありません。データ的には、藤井名人防衛の可能性が高いといえそうです。しかし将棋は最後までなにが起こるかわからないゲーム。藤井名人に６連勝したことがある棋士は豊島九段のほかにいません。まずは反撃の１勝が期待されるところです。

　第４局の先手番は豊島九段です。第２局は豊島九段先手で、相掛かりからひねり飛車模様と、工夫した作戦が見られました。第４局ではどういった作戦を取るのかが、まず注目されるところです。

第83期順位戦Ａ級

　名人戦七番勝負はまだ進行中ですが、順位戦はすでに新年度の対戦表が発表されています。Ａ級１位には名人戦の敗者が入ります。

　名人戦敗者の初戦の対戦相手は佐々木勇気七段です。

　Ａ級１位は次期名人戦に再度登場する有力候補でもありますが、今期は先手番４局、後手番５局と、先手番が１局少ない点が、わずかに不利となります。

　今期は千田翔太新八段（30歳）と増田康宏新八段（26歳）がＡ級１期目で初参戦となります。

　藤井現名人（21歳、Ａ級以上３期）、豊島現九段（34歳、Ａ級以上８期）も含めて、現時点での11人の平均年齢は31.7歳、Ａ級以上の平均在籍期数は5.3期と、非常に若いメンバー構成といえそうです。