7月25日はかき氷の日。かき氷は別名「夏氷（なつごおり）」とも呼ばれることから、「な（7）つ（2）ご（5）おり」との語呂合わせと、1933年（昭和8年）7月25日、山形市で当時の日本最高気温40.8度を記録したことから7月25日が選ばれ、日本かき氷協会が制定した。

夏は何度以上になるとかき氷が売れる？

アイスクリームは、夏だけでなく、冬にも食べるようになってきた。だが、さすがにかき氷を冬に食べたいという人は限られるだろう。夏の気温が暑くなってくると、クリーム系のアイスより、かき氷が食べたくなってくる。

一般財団法人日本気象協会の気象予報士、小越（おこし）久美さんの著書（1）によれば、かき氷の売上が急増するのは気温が29度前後だ。かき氷は、アイスクリームよりも食感がさっぱりしていて、エネルギー量が低い。

コンビニやスーパーなど、アイスクリームやかき氷を販売する小売業界は、気温の変化を見ていて、「かき氷が売れそうだな」という29度前後になったら出せば、効率よく売上を上げることができる。

冷やし中華は「5月から」などと提供時期を決めているのをよく見るが、気候変動の影響で年によって気温が変動しているので、本来は気温で決めたほうがいいのかもしれない。ちなみに小越さんの著書によれば、冷やし中華が売れ始めるのは気温18度だそうだ。

夏休みの自由研究のテーマとして、どんな食べ物が何度で売れ始めるのかを調べるのも面白い。昨今では、食品ロスを防ぐために気象データが使われており、冷奴など豆腐の製造・販売に気象データを活用した群馬県の豆腐メーカー、相模屋食料では、年間1,000万円以上相当、全体の比率にして30%以上も食品ロスを減らしている（2）（3）。前日との気温差が大きいほど「暑い」と感じ、冷奴が買われる傾向があるので、気象データを基にして出荷数を増減させ、食品ロスを劇的に減らすことができたのだ。

パリパリ感が売りの森永製菓「チョコモナカジャンボ」も気象データを活用

森永製菓のアイスモナカ「チョコモナカジャンボ」も、商品の鮮度を保つために日本気象協会のデータを活用している（4）。作りたてはチョコやモナカの皮がパリパリしているが、時間が経つと、アイスの水分でモナカがしめってパリパリ感が薄れていく。

そこで、日本気象協会のデータを活用し、どのタイミングでどれくらいの量を出荷すれば、最も美味しい状態で消費者に提供できるかを調査し、適切な製造と在庫の管理に役立てている。

なぜアイスクリームには賞味期限がないの？

乳成分が含まれているものを「アイスクリーム」と呼び、含まれないものは「氷菓」と呼ばれる。コンビニやスーパーのアイスクリームやかき氷（氷菓）には、賞味期限表示がない。マイナス18度以下で保管され、品質の劣化が非常にゆるやかなので、賞味期限表示は割愛してもよいとされている。

中には表示を入れ始めたアイスクリームメーカーもある。では、なぜ、このメーカーは、賞味期限の表示を始めたのだろう？

・・・などと調べていくと、「賞味期限」も研究テーマになりうる。

砂糖も賞味期限表示がない。長期保存できるからだ。

では他に賞味期限表示がない食品はあるだろうか。塩やガム、一部のアルコール類も表示が免除されている。

日本では、いつから賞味期限表示が始まったのか。その理由はなぜか（5）。

なぜ、賞味期限表示がなくても通用したのに、途中からわざわざ入れることになったのか。表示することによるデメリット、メリットは何か。

海外では賞味期限は何と呼ばれ、消費期限は何と表示しているのだろうか。海外では日本のような混同はないのだろうか（6）。

賞味期限が過ぎた食品を販売することは、法律的に問題はないのか（7）。

賞味期限と消費期限はどう違うのか。

大人でもきちんと把握していない「賞味期限に関すること」はたくさんある。

冷蔵庫や冷凍庫を使わないでアイスクリームを作ることができる

実際にアイスクリームを作ってみる、というのも、食育や自由研究の一環になる。

簡単に作る方法もあるし、冷凍庫で固めることなくアイスクリームを作ることもできる（8）。

余剰食材でアイスクリームを作る

神奈川県横浜市を拠点にしている青果ミコト屋は、食品ロスになってしまう食材を使ってアイスクリームを作っている（9）。

スウェーデンのゴットランド島にあるCOOPというスーパーは、茶色や黒のシュガースポットが出たバナナは販売しないので、アイスクリームメーカーに提供している。そこで作ったバナナアイスは香りもよく、味わい深い味だった（10）。

以上、夏休みの自由研究のテーマのヒントになりそうなことを挙げてみた。子どもにも身近で親しみやすいアイスクリームやかき氷を題材にして、食品ロスや賞味期限について学ぶ機会をぜひ作ってほしい。

参考情報

1）『かき氷前線予報します〜お天気お姉さんのマーケティング〜』小越久美著、経法ビジネス新書

2）7月に売れる商品・売れない商品「対前年増で目標設定」はもう古い？！異常気象が当たり前の今、重要なこと（Yahoo!ニュース個人、井出留美、2019/6/18）

3）なぜ食品業界は日本気象協会に仕事を依頼するのか（Yahoo!ニュース個人、井出留美、2017/3/23）

4）「未来を探る　新しい食卓　データが変える流通　食べたい時に鮮度良く」

（東京新聞朝刊4面、2018/11/05）

5）期限表示変更の経緯, 「だれのため？なんのため？消費期限と賞味期限」井出留美, p81-86、『栄養と料理』2018年12月号

6）米国で発表「賞味期限・消費期限の混同による食品ロス」SDGs世界レポ（59）（Yahoo！ニュース個人、井出留美、2021/2/22）

7）「賞味期限切れ食品を販売することは法律的に問題ないの？」（Yahoo!ニュース個人、井出留美、2019/4/9）

8）冷蔵庫を使わないでアイスクリームを作ることができる？子どもの夏休みの自由研究にぴったり、しかも省エネ（Yahoo!ニュース個人、井出留美、2018/7/27）

9）日本の農家を旅した青果店〈青果ミコト屋〉が、 アイスクリームを作った理由。　（Hanako.tokyo、2021/6/12）

10）スーパーの売れ残りバナナでバナナアイス！スウェーデンで食品ロスを活かすアイス会社（Yahoo!ニュース個人、井出留美、2019/11/13）