「ハドソン靴店なら、もしかしたら……」“他店に断られた靴”の修理に挑む職人の心意気
ある日、長年履き続けている大切な革靴が壊れてしまった。購入した靴店や駅前の靴修理店に相談しても、「修理できない」という。新しい靴を買えばいいのだが、この靴には苦楽を共にしたさまざまな思い出があるから、おいそれとは捨てられない。 「できることならば、直してもう一度履きたい」。もし、そんな靴が手元にあれば、横浜近郊の静かな商店街にあるハドソン靴店へ。お話好きの腕利き職人がとことん相談にのってくれるから。
伝説の職人が開いた手製靴の店を受け継ぐ
ーハドソン靴店は、もともとどんな店だったんですか？ 靴職人の佐藤正利さんが1961年に開業した靴店です。佐藤さんは横浜で最後の手製靴職人といわれた方で、吉田茂元首相や俳優の石原裕次郎さんといった著名人の靴をたくさん手がけていました。私は東京にある靴作りの専門学校に通っていた頃に、そこの先生の紹介で弟子入りできました。 ちなみに店名の由来は、先輩から聞いた話ですが、佐藤さんが修行していた製靴店のオヤジさんがバイクに乗る方で、特に気に入っていたニューハドソンのバイクから命名してもらったそうです。 ー佐藤さんは、「東京の関、横浜の佐藤」と呼ばれた名人ですね。どんな方でしたか？ 昔気質の靴職人は、ぶっきらぼうな方が多いのですが、佐藤さんは温厚でスマートな方でした。もちろん仕事に関しては厳しかったですが……。職人の世界では、「技は見て盗め」と言いますが、私も師匠の手の動きを見て、技術を学びました。 ーお弟子さんが師匠のお店を継いだということですか？ はい。2011年に佐藤さんが亡くなった後、お店は1年ほど閉店していました。私が焼香するためにお店を訪れると、おかみさんが「お店を継ぐ人がいないから、店を閉めようと思う」とおっしゃるんです。 当時、私は浅草に勤めていて、小さな工房で手製靴を作っていました。ですが、経営はなかなかうまくいかず、この道に見切りをつけようと考えていた頃でした。 「靴の仕事を続けるなら、ここでやってみたら」というおかみさんの後押しもあり、もう一度、ここでやってみようと思ったんです。私はハドソン靴店の2代目の店主となります。
