９月２日10時。東京・将棋会館において第47期棋王戦挑戦者決定トーナメント（本戦）２回戦▲藤井聡太二冠（19歳）－△斎藤明日斗四段（23歳）戦が始まりました。

　今日の将棋会館５階、特別対局室では２局が並んでおこなわれます。最上席の窓側に配置されているのが本局です。

　特対の入口側は森内俊之九段－糸谷哲郎八段戦。そちらは３回戦、ベスト８入りをかけての対局となります。森内九段は2005年度に棋王位を１期獲得。今期は予選からここまで勝ち上がっています。一方の糸谷八段は前期棋王戦挑戦者です。

　今期は渡辺明棋王の10連覇もかかっています。挑戦者として名乗りをあげるのは誰でしょうか。

　９時44分頃、斎藤四段が入室。窓側の下座に就きます。黒い鞄の中からペットボトルの水、お茶、除菌シート、紙コップなどを取り出してお盆の上に置き、扇子は座布団の前に置きました。

　続いて９時48分頃、藤井二冠が姿を見せ、床の間を背にして、上座にすわります。黒いリュックからハンカチ、デジタル時計、扇子などを取り出し、除菌シートでお盆を念入りに拭きました。そしてペットボトルから紙コップにお茶を注いで、一口飲みました。

　両対局者が駒を並べ終えたあと、記録係が藤井二冠側の歩を５枚取って振り駒をします。畳の上には表の「歩」が３枚、裏の「と」が２枚。藤井二冠の先手と決まりました。

　隣りの森内－糸谷戦も「歩」が３枚。

「振り駒は『歩』の方がわずかに多く出るのではないか？」

　という説もかつては聞かれました。そこで将棋連盟が一時期統計を取っていたことがありましたが、やっぱりほぼ同じという結論になったようです。

「それでは時間になりましたので、藤井先生の先手番でお願いします」

「それでは時間になりましたので、森内先生の先手番でお願いします」

　２人の記録係の声が響き合って、午前10時、持ち時間４時間の対局が始まりました。

　藤井二冠は紙コップに注がれたお茶を口にしたあと、初手、飛車先の歩を突きました。

　進んで戦型は相掛かりに進みました。３日前の８月30日におこなわれた竜王戦挑戦者決定三番勝負第２局▲藤井二冠－△永瀬拓矢王座戦も相掛かりでした。

　23手目。藤井二冠は端９筋に角を上がります。この戦型では比較的珍しい手段で、早くも揺さぶりをかけた格好です。

　▲森内－△糸谷戦は糸谷八段が趣向をこらし、早くも定跡形からはずれた進行です。