日本シリーズで対戦するオリックス・バファローズと阪神タイガースは、両チームとも、今年のレギュラーシーズンに最優秀防御率のタイトルを獲得した投手を擁する。防御率1.21の山本由伸と防御率1.75の村上頌樹がそうだ。山本の最優秀防御率は３年連続４度目（１度目は2019年）。プロ２年目の村上は初タイトル。昨シーズンの一軍登板は、5.1イニングに過ぎなかった。

　その年の防御率リーグ１位が揃って出場した日本シリーズは、これまでに11度を数える。直近の2003年は、パ・リーグもセ・リーグも１人ずつ出場ながら、全員ではない。この年のパ・リーグは、福岡ダイエー・ホークスの斉藤和巳と西武ライオンズの松坂大輔が防御率2.83――ともに194.0イニングを投げて自責点61――を記録し、最優秀防御率のタイトルを分け合った。福岡ダイエーと西武は、5.5ゲーム差の１位と２位。プレーオフやクライマックス・シリーズはなかった。

　1951年の各リーグ防御率１位、南海ホークスの柚木進と読売ジャイアンツの松田清を除く10組は、日本シリーズで同じ試合に登板している。ただ、彼らが先発投手として投げ合った試合は多くない。1962年の第５戦に東映フライヤーズの久保田治と阪神の村山実、1965年の第３戦に南海ホークスの三浦清弘と読売ジャイアンツの金田正一、1991年の第４戦に西武の渡辺智男と広島東洋カープの佐々岡真司、2003年の第１戦に福岡ダイエーの斉藤と阪神の井川慶。この４試合だけだ。

　今年の日本シリーズで、山本と村上が同じ試合の先発マウンドに上がれば、その年の防御率リーグ１位による投げ合いは、史上５度目ということになる。

　過去の４試合は、両投手でなく一方の投手が無失点も皆無。計８人とも、少なくとも２失点だ。ともに５イニング以上を投げたのも、2003年の第１戦しかない。1962年の第５戦は、２人揃って初回に失点。久保田が２ラン本塁打、村山は３ラン本塁打を打たれた。1965年の第３戦は、１回裏に三浦が２点を取られ、３回途中に降板。金田は初回からスコアボードにゼロを６つ並べたが、７回表の３失点で逆転された。1991年の第４戦は、佐々岡がノーヒッターまで５アウトに迫った一方で、渡辺は最初の２イニングに１失点ずつ。３回裏に無死一、二塁となったところでマウンドを降りた。2003年の第１戦は、井川が５イニング３失点（自責点３）、斉藤は6.2イニング４失点（自責点３）だった。

　なお、山本も村上も、直近の登板は10月18日だ。それぞれ、クライマックス・シリーズのファイナル・ステージ第１戦に投げ、山本は７イニング５失点（自責点５）、村上は６イニング１失点（自責点１）。山本が５点以上を取られたのは、昨年７月２日の6.2イニング５失点（自責点５）以来だ。村上は、10月18日を含め、ここ10登板とも２失点以下に抑えている。