2019年11月、ザ・ストラングラーズが来日公演を行っている。

1970年代の初期UKパンク・ロックを代表するバンドのひとつとして愛され続けるザ・ストラングラーズは同時に、“パンク・ロック”というスタイルの多様性を象徴する存在でもある。

鋭いエッジのあるロックにヨーロピアンな詩情を加味したメロディは、1977年のレコード・デビューから異彩を放っていた。彼らのアプローチはセックス・ピストルズのロックンロールな無軌道、ザ・クラッシュの政治的なメッセージ、ザ・ダムドのヴィジュアル的なインパクトともまったく違ったものだった。それはもはやパンク・ロックという枠組みすら超えるものだった。パンク直撃世代に間に合わなかった筆者（山崎）にとってザ・ストラングラーズ初体験は1982年の「ストレンジ・リトル・ガール」だったが、この曲と少し後に発表されたザ・トイ・ドールズの「ネリーさんだ象」が同じ“パンク・ロック”で括られるのは、なんだか納得の行かないことだった。

ジャン=ジャック・バーネル（ベース、ヴォーカル）、デイヴ・グリーンフィールド（キーボード）と共に、そのザ・トイ・ドールズに在籍したこともあるバズ・ウォーン（ギター、ヴォーカル）が2000年にザ・ストラングラーズに加入、同じステージに立っている。人生とは、何とも不思議なものである。

1979年2月と12月に二度の来日公演を行って以来、ザ・ストラングラーズは何度も日本でライヴを行ってきたが、今回は2007年の“サマーソニック”そして2010年の“パンクスプリング”以来となる公演。単独来日としては1992年12月から27年ぶりとなる。

東京3デイズの初日、11月3日のステージは、「トイラー・オン・ザ・シー」からスタート。「グリップ」「ナイスン・スリージー」「ゴールデン・ブラウン」「ピーチズ」など、ザ・ストラングラーズ・クラシックスが次から次へと飛び出す。どの曲もイントロだけで大きな声援が湧き上がり、「オールウェイズ・ザ・サン」では会場が一体となってコーラスを熱唱した。

熱気でヒートアップする会場に、ジャン=ジャックはMCで「キョウハ、アツイネ」と語りかけるが、それは温度の“暑い”と観衆のノリが“熱い”のダブルミーニングだったのかも知れない。

「あまり日本語は話せないんだ。でも、この言葉は知っている」というMCでひと呼吸を置いて、彼は「押忍ッ！」と叫ぶ。1978年に初めて日本を訪れたのはライヴでなく空手の修行のためで、現在では士道館ロンドン支部長である彼ならではの、丹田に気を込めたMCであった。

翌4日のライヴではセットリストを変えて、1曲目から「ザ・レイヴン」を披露。初日に「アウトサイド・トーキョー」、2日目には「デス・アンド・ナイト・アンド・ブラッド」と、日本に所縁のあるナンバーをプレイしたのは、日本のファンへのサービスだろうか。

5日（火）東京・渋谷TSUTAYA O-WESTでの最終公演も曲目を変えてくることが予想される。3日・4日のチケットはソールドアウトとなったが、5日は若干枚数の当日券チケットが残されているという。今回の3デイズがどんなフィナーレを迎えるか、期待が高まる。

この日、約1時間半のショーのラストを「ノー・モア・ヒーローズ」で締め括った彼らだが、ヒーロー不在の時代を憂いたこの曲に対して、ザ・ストラングラーズがUKパンク・ロックのヒーローズであり続けることを証明したステージだった。