大河ドラマ「どうする家康」では、武田信玄が駿河に攻め込んだ際、徳川家康も呼応して遠江に侵攻した。その際、家康を手引きしたのが「井伊谷三人衆」であるが、いったい何者だったのか考えることにしよう。

　永禄１１年（１５６８）１１月に武田信玄が駿河に侵攻すると、徳川家康は信玄の動きに呼応するがごとく、遠江への侵攻を開始した。このとき家康の軍勢を手引きしたのが、「井伊谷三人衆」と呼ばれる菅沼忠久、近藤康用、鈴木重時である。

　井伊谷三人衆とは、文字どおり井伊谷（静岡県浜松市）に本拠を置いたとされている。以下、井伊谷三人衆について述べておこう。

　菅沼定盈は野田城（愛知県新城市）に本拠を置き家康に仕えていた。一方の忠久は定盈と同族であるが、都田（浜松市北区）に本拠を置いていた。忠久の父・元景は、井伊直親に仕えていたという。２人とも井伊氏の配下にあった。

　近藤康用は、祖父・満用が松平清康に仕えていたという。満用が清康に従って三河宇利城（愛知県新城市）を攻撃した際、勝利の恩賞としてそのまま宇利城を与えられた。

　その後、康用は今川氏の配下に加わったが、さらに家康に主人を変えたのだろう。康用は先述した遠江での一連の戦いで重傷を負い、晩年は井伊谷で過ごしたと伝わる。

　鈴木重時と父・重勝は、柿本城（愛知県新城市）に本拠を置く三河国足助氏の流れを汲む一族である。当初、２人は今川氏の配下にあったが、のちに離れて家康の配下に加わった。その後、重時は堀江城を攻撃した際、討ち死にをした。

　このように井伊谷三人衆の来歴を確認すると、それぞれは東三河に本拠を置く豪族であり、もともとは井伊谷とはあまり関係がなかったようだ。３人は、遠江の土地勘があったのだろう。

　家康の遠江侵攻の際、この３人が活躍したので、のちに井伊谷三人衆と称されたと考えられる。とはいえ、この３人の手引きがなければ、家康は活躍できなかったかもしれない。