天正１０年（１５８２）６月２日未明、織田信長は本能寺で配下の明智光秀に襲撃され、死に追いやられた。光秀が信長討ちを決意した理由については諸説あり、今も論争が続いている。その中には「信長非道阻止説」なるものがあるので検討しよう。

　「信長非道阻止説」とは、光秀が信長による数々の非道（正親町天皇への譲位強要など）を阻止するため、信長討ち（本能寺の変）を決意したという説で、小和田哲男氏が提唱した。

　近衛家は五摂家（ほかに一条、二条、九条、鷹司）の一つであり、前久は稙家の子として天文５年（１５３６）に誕生した。最終的には、太政大臣、関白まで昇進した。前久はたびたび改名するが、以下「前久」で表記を統一する。

　信長の台頭以降、前久は親交を深めていた。そんな信長は天正１０年（１５８２）３月、ついに長年の宿敵の武田氏を滅亡に追い込んだ。戦後、信長が甲斐国へ向かった際、前久ら公家衆も同行した。ここで事件が起こったのである。

　信長が帰還する際、駿河を見ておきたいと考えた。そのとき前久は「私も駿河をまわってよいでしょうか」と馬を降りて信長に尋ねると、信長は馬上から「近衛、わごれなンどは木曽路を上らしませ」と言い放ったというのである（『甲陽軍鑑』）。

　信長は上位の太政大臣である前久に対して、近衛と呼び捨てにしたうえで、「わごれなンどは・・・」と言っているので、正気ではなかったという。正確な現代語訳がなされていないが、これは前久に対する暴言であり、光秀は許せなかったという指摘になろう。

　おそらく「わごれなンどは・・・」という表現が引っ掛かったのかもしれないが、これは親愛の意をあらわす人称代名詞である。つまり、「近衛様は木曽路をお上りになってくださいませ」という意であり、別に暴言ではない（原文で敬称が脱落した可能性があろう）。

　その前段には、前久が甲斐柏坂の麓におり、奏者を信長のもとに遣わせて申し入れたところ、信長から回答があったと記されている。信長は馬から前久を見下ろして発言したのではなく、奏者に対して答えたということになろう。いずれにしても暴言は当たらない。

　加えて言うならば、『甲陽軍鑑』は後世に成った編纂物なので、この話が史実なのか否かも検討を要しよう。

主要参考文献

小和田哲男『明智光秀　つくられた「謀反人」』（ＰＨＰ新書、１９９８年）。