4度目の欧州制覇を、成し遂げた。

スペイン代表はEURO2024決勝でイングランド代表と対戦した。ニコ・ウィリアムスとミケル・オジャルサバルの得点で競り勝ち、EURO2012以来となる主要大会のタイトルを獲得している。

■ポゼッションとプレス

過去、スペインはEURO2008を制して、以降、2010年の南アフリカ・ワールドカップ、EURO2012と立て続けにタイトルを獲得した。主要大会3連覇で、黄金時代の到来を印象付けた。

だが今大会のスペインは、あの頃のような「チキ・タカ」を見せなかった。前線からのプレッシング、ショートカウンター、クロス・アタック…。攻守においてバリエーションに富んだ戦術で、相手チームを上回ろうとしていた。

アルバロ・モラタは、7試合に出場して１得点を記録した。

モラタの1試合平均得点数は「0.15」で、それはハリー・ケイン（7試合3得点／イングランド代表）、コディー・ガクポ（6試合3得点／オランダ代表）、ゲオルゲス・ミカウターゼ（4試合3得点／ジョージア代表）、イヴァン・シュランツ（4試合3得点／スロバキア代表）と各国のストライカーと比較して最も低い数字だった。

しかし、モラタは守備面で大きく貢献していた。プレスに向かうランニングは1試合平均28.5回、ボール奪取数は1試合平均4.2回。また、チームがボールをロストしてから5秒以内にプレスを行うアクションは1試合平均5.4回だった（データは決勝前のもの）。

「モラタ以上にコミットメントを示している選手はいない」と語るのはチームメートのダニ・ビビアンである。「僕たちは、多くの時間、相手陣内でプレーする。だけど、このチームで約束事が問われるのは、ボールを失った後のプレッシングだ。どのようにディフェンスに回るか、というところだ」

■新たなスペインの象徴

無論、スペインのタイトル獲得を語る時、ニコ・ウィリアムスとラミン・ヤマルの存在を忘れてはならない。

6試合で２得点をマークしたニコだが、決勝のイングランド戦での先制点は値千金のものだった。ヤマルは7試合に出場して4アシストを記録して、シャビ・シモンズ（3アシスト／オランダ代表）を凌いでアシスト王に輝いている。

何より、ニコとヤマルは、ドリブルと突破力でチームに推進力をもたらしていた。ニコ（ドリブル数31回）、ヤマル（ドリブル数32回）と2人で果敢に仕掛け続けた。両サイドのアタッカーで、トータルで60回以上のドリブルを仕掛けた選手は、EURO2024において、いなかった。

ニコ（22歳）とヤマル（17歳）の2人のヤング・アタッカーは、新たなスペイン代表を象徴する存在だった。彼らがいたから、スペインはチキ・タカから脱却して縦に速いフットボールを展開できたのである。

■若手とベテランのミックス

EURO2024開幕時、16歳だったヤマルは、準決勝のフランス戦で得点を挙げ、新記録を樹立した。

ヤマルは16歳362日で、主要大会の準決勝でゴールを記録。ペレ（1958年のスウェーデンW杯／当時17歳244日）の保持していたレコードを破った。

一方で、ヘスス・ナバスは、準決勝のフランス戦で、38歳231日で出場した。フリッツ・ウォーターとガナー・グレン（37歳236日）の記録を塗り替え、フィールドプレーヤーとして、主要大会の準決勝で最年長出場記録を更新した。

ナバスだけではない。モラタ、ダニ・カルバハル、ナチョ・フェルナンデス、ホセル・マト、アイメリック・ラポルトと経験豊富な選手たちがヤング・プレーヤーを支えた。若手とベテランの融合が、スペイン代表の大きな力になった。

「家族やサポーターを含めて、すべての人たちが、このタイトルに値すると思う。僕たちはヨーロッパのチャンピオンになった。次は、ワールドカップだ」

「（決勝の相手のイングランドには）素晴らしい選手が揃っていた。彼らは違いをつくれる選手だ。でも、僕たちは対抗する術を知っていた。自分のゴールが決まった瞬間、これまで支えてきてくれた人たちの顔が浮かんだ。非常に苦しい試合だったけれど、僕たちは歴史に名を刻んだんだ」

これはニコの言葉だ。

ラ・ロハが見据えるのは、2026年に行われるアメリカ・カナダ・メキシコ共同開催のW杯だ。

だが、いまは、しばしの間、喜びの余韻に浸ってもらいたい。カンペオーネス、カンペオーネスーー。スペイン中が、“王者”の誕生に歓喜しているのだから。