予兆は、あったのかも知れない。

リーガエスパニョーラ開幕節、レアル・マドリーは敵地ソン・モイシュでマジョルカと対戦した。キリアン・エムバペ、ヴィニシウス・ジュニオール、ロドリゴ・ゴエス、ジュード・ベリンガムを擁したマドリーはしかし、格下と見られた相手に１−１のドローを演じた。

「バランスとスタンス（姿勢）の問題だ」

「守備面で、我々は良くなかった。ボールを奪うのに苦労して、ボールロスト後にプレスを掛けるのにも苦しんだ。そういったところは、今後、改善しなければいけない。守備面に言及するとき、大事なのはスタンスとチーム全体のコミットメントなんだ」

これは初戦を終えた後のカルロ・アンチェロッティ監督のコメントである。

■パフォーマンスが上がりきらない選手

そこから時間が経過して、徐々に、マドリーは調子を取り戻している。ただ、気になるのは、ベリンガムだ。

ベリンガムは昨年夏、ボルシア・ドルトムントからマドリーに移籍した。移籍一年目にして即座にレギュラーポジションを掴み取り、シーズン序盤戦においては公式戦21試合で17ゴールをマークし、存在感を見せつけた。

だが今季は、何かがおかしい。リーガ第13節のオサスナ戦で、ベリンガムは今季初得点を記録。第14節のレガネス戦でも得点を挙げたが、彼の初ゴールまでにこれほど時間がかかるとは、誰も想像していなかっただろう。

無論、それには理由がある。