「手放しでは喜べない。自分たちでゲームを苦しくした」－－。ＧＫ山岸範宏は硬い表情を崩さなかった。

明治安田生命Ｊ３リーグ第６節の８試合が４月29、30日の両日、各地で開催。ギラヴァンツ北九州は30日、ミクニワールドスタジアム北九州（北九州市小倉北区）にＹＳＣＣ横浜を迎え、ＭＦ小谷健悟のＪ初ゴールなどで３－２で勝利した。しかし最下位のＹＳ横浜に先制を許すなど課題をあぶり出したような試合になった。

決定力は改善してきたが…

ギラヴァンツの原田武男監督は試合２日前、「改善点は決定力。そこを上げていかないと勝負にならない。取るべき時間帯に取るべき選手が取れればチームはもっと上向きになる」と話し、練習を通してゴールを強く意識させていた。一方でビルドアップに関わる選手は流動的で、練習ではメンバーを大幅にシャッフルしながら複数回のゲームを実践。「普段の練習からメンバーを変えているのでいい意味で競争があるし、みんなとコンビを組んでできる」（ＤＦ加藤弘堅）という環境で選手間の連係を強化してきた。

実際にゴールへ向かう姿勢はゲーム立ち上がりから見られ、開始早々にＦＷ池元友樹のクロスから決定機を作り出すと、直後のコーナーキックにはＦＷ小松塁が合わせてゴールに接近。得点こそ生まれなかったが、ＹＳ横浜に対して攻撃力の高さをいきなり見せつけた。

ただ、ＹＳ横浜も出鼻のピンチでラインをずるずると下げてしまうということはなかった。最初の10分を耐え抜くと、前半15分にカウンターから素早く展開。ギラヴァンツのブロックができるよりも前に、ＭＦ仲村京雅が判断良くコースを突いたミドルシュートを放った。これが左隅に刺さりＹＳ横浜が先制、２年ぶりにＹＳ横浜でプレーする仲村はこれがＪリーグ初得点となった。

花井が同点弾。池元、小谷も続く

早い時間に試合が動いたこともあり、両チームともにゴール前でのプレーが増えていく。ギラヴァンツは中央からサイドに振り、それを中に戻していく際に何度もコーナーキックを獲得。前半24分、ＤＦ石神直哉が蹴った左からのコーナーキックに「プレッシャーを感じずにヘディングできた」と話すＭＦ花井聖が合わせて同点とした。

その後も決定的な場面をより多く作ったのはギラヴァンツ。しかしシュートが枠を捉えられなかったり、ＹＳ横浜のＧＫフィリップ・ウィフマンの好セーブに阻まれたりと、ゴールが遠い。それでも同40分、小谷の縦パスに池元が抜け出ると、ドリブル突破で道を開いて逆転弾。決めるべき選手たるＦＷ池元が左隅にしずめて前半のうちにゲームをひっくり返した。

後半の立ち上がりには、右サイドの高い位置で得たスローインを起点にテンポ良く展開。前半からチャンスに絡んでいた小谷が今度は自ら左足でシュートを狙うと、好セーブを見せていたＧＫも及ばず、実質的な決勝点となるゴールを挙げた。小谷もこれがＪリーグ初得点。「狙い通りのゴールだった。やっと決められてほっとしています。初めて親がミクスタに来ている中で決められて親孝行できた」と笑顔の一撃となった。

ＹＳ横浜に主導権。ギラは対応に遅れ

だが、このあとからゲームが難しくなっていく。

ＹＳ横浜は後半14分、先制点の仲村からＦＷ辻正男にメンバーを代え中盤の枚数を増やす。樋口靖洋監督の「セカンドボール勝負を意識していた。間延びして取れなかったのを解消するために３ボランチにして真ん中を固めた。それで奪えるようになった」という意図通りにＹＳ横浜がイーブンのボールを回収。サイドでの攻防でもＹＳ横浜が押し切る場面が増え、同29分にはＤＦ後藤京介の左からの低いクロスに辻が合わせて１点差となった。

主導権はＹＳ横浜が握り続け、流れの中に加えてセットプレーでもシュートに持ち込む。ギラヴァンツはＧＫ山岸のセービングで難を逃れるが、ＹＳ横浜の勢いは収まらない。試合最終盤、ギラヴァンツもカウンターから途中投入のＭＦ茂平とＦＷ平井将生が連続してシュートを放つも、ＧＫフィリップ・ウィフマンがビッグセーブで応戦。にわかにＧＫ対決の様相を呈するようになる。

アディショナルタイムは１点を追いかけるＹＳ横浜がウィフマンも上がった状態でのパワープレーとなるが、最後はギラヴァンツのＧＫ山岸がゴールマウスを守り抜いた。３－２でギラヴァンツがなんとか逃げ切った。

試合運びに課題。Ｊ３をどう戦うか

ＧＫ山岸は「さまざまな点が反省点に挙がる。収獲よりも反省点のほうが多い。勝ったからＯＫでは成長はない」と厳しく指摘。ＤＦ加藤弘堅は「後半の早い段階で小谷が取ってくれたが、もう少しうまく（時間を）使えたら内容は変わっていたと思う。どこでシフトチェンジするかをうまく僕ら（ＤＦ）が伝えないといけない」と話した。

指揮官の言葉も同様で、「後半に入るときに次の１点が勝負になるという話をしたが、取ったあとの試合運びが新たな課題になった」（原田武男監督）というところは疑いを挟む余地はない。ゲームの進め方をはっきりできず、結果が相手に転がっても不思議ではないほどに苦しい内容となった。特に３－１となったあと、追加点のために前に運ぶのか、点差をキープするべくリトリートするのか、意思疎通が十分だったかは検証が必要だろう。

また、第５節の鹿児島ユナイテッド戦（●１－２）でも見られたが、相手の選手交代に対して対応が遅れている。ＹＳ横浜が辻を投入して以降、「プレッシャーが掛けられずズレが生じていた」（花井）という時間帯がやや長く続いた。Ｊ３では試合開始時に４－４－２のシステムを採用するチームが多いものの、ゲーム中に４－３－３や５バックに組み替える選択肢は多くが持っている。降格がないリーグゆえに成熟度の高さはＪ２以上で、臨機応変なシステム変更が利きやすいのもＪ３の特徴と言えよう。

今節はゴール前のシーンが多く、ＧＫのビッグセーブが連発するという、ある意味では見どころの多い試合になった。だが、Ｊ２に再昇格するには安定した戦い方が必要。立ち上がりから主導権を握ると同時に、練度の高いチームが繰り出す変化球を上手くいなすだけの賢さも持っていたい。

ギラヴァンツは今後、栃木ＳＣ、ガイナーレ鳥取というＪ２経験があるチームと戦っていく。彼らもまたＪ３の戦い方に苦しんできたチームだ。いかなる攻防を繰り広げうるか、１週間の間での修正力が試される。