5勝(4KO)1分けのベネズエラ人ファイター、ガブリエル・マエストレと8戦全勝7KOのトラヴォン・マーシャルの一戦は、見応え十分だった。

　メリーランド州出身の22歳、マーシャルの相手に選ばれたマエストレは37歳。成長著しい新鋭アメリカンに、2度五輪に出場した元暫定世界チャンプのベテランをぶつけ、更なる飛躍を期するーーープロモーターとSHOWTIMEのそんな思いが見て取れた。

　ところが、22歳の若者にとってマエストレは大きな壁であった。2ラウンド1分50秒、ハンマーのような右を叩きつけ、さらにフォローの左フックをヒットしてダウンを奪う。ロープの間から、マーシャルの体が飛び出すほどの倒れ方だった。

　プロ生活初のダウンを喫したマーシャルは、呆然とした表情で立ち上がる。

　経験豊富なマエストレは、22歳に回復の時間を与えない。コーナーに詰めて連打し、きっちりと獲物を仕留めた。ノックアウトタイムは、同ラウンド2分6秒。ロンドン、リオデジャネイロと2度のオリンピックを経験した37歳にとって、マーシャルは、美味しい相手だった。

　勝者は語った。

　「こんな形でのノックアウトは予想していなかった。トラヴォンに右を当てる練習はしていたけれどね。私を支えてくれたチームに心から感謝する。この勝利をベネズエラに捧げたい。そして、ダメージを負ったトラヴォンが、少しでも早く元気になることを願う。

　正直、タフで若い彼がこんなに早く倒れるなんて思っていなかったよ。試合開始から、おどおどしていて、打ち合うことを嫌がっているみたいだった。私の右が全てを決めたな」

　2021年8月7日に暫定WBAウエルター級王座に就きながらも、判定を巡って物議が起こり、結局タイトルを剥奪されたマエストレ。現在はWBA同級7位にランクされる。

　流石にテレンス・クロフォードと比べるのはマエストレにとって酷だが、存在感を十二分に示すKO勝ちであった。