今シーズン、ロサンゼルス・エンジェルスの本塁打トップ３は、44本の大谷翔平、26本のブランドン・ドゥルーリー、19本のハンター・レンフローだった。マイク・トラウトは、レンフローより１本少なかった。

　彼らのうち、大谷とレンフローは、エンジェルスを退団している。大谷は、シーズン終了後にＦＡとなり、ロサンゼルス・ドジャースに入団した。レンフローは、８月末にウェーバー経由でシンシナティ・レッズへ移り、９月下旬に解雇された。

　MLB.comのアン・ロジャースによると、レンフローは、12月15日にカンザスシティ・ロイヤルズと契約の合意に達したらしい。2024年が年俸550万ドル、2025年は年俸750万ドルの選手オプション（解約金100万ドル）で、どちらの年も最高50万ドルのパフォーマンス・ボーナス（出来高）がついているという。この契約は、２年1300万ドルという見方ができる。

　チーム・カラーからすると、大谷の移籍は赤→青（ドジャー・ブルー）、レンフローは赤→赤→青（ロイヤル・ブルー）だ。

　ロイヤルズがレンフローに最も期待しているのは、パワーだろう。今シーズン、ロイヤルズの本塁打トップ３は、30本のボビー・ウィットJr.、23本のサルバドール・ペレス、16本のＭＪ・メレンデス。彼らの合計本数は、エンジェルスのトップ３と20本の差がある。また、チーム全体の163本塁打は、ア・リーグで２番目に少なかった。

　メジャーリーグ２年目の2017年以降、レンフローのシーズン本塁打が20本を下回ったのは、短縮シーズンの2020年しかない。2017～18年が各26本、2019年が33本、2020年の８本を挟み、2021年が31本、2022年が29本、2023年は20本――エンジェルスで19本とレッズで１本――だ。一方、出塁率は高くなく、７シーズン（2017～23年）とも.320未満だ。2016年の出塁率は.389ながら、出場は11試合に過ぎない。ちなみに、この年は４本のホームランを打った。通算200本塁打までは、あと23本だ。

　今オフ、ロイヤルズが行った補強は、レンフローだけではない。ブルペンに、ウィル・スミス、クリス・ストラットン、ニック・アンダーソンの３人、ローテーションには、セス・ルーゴとマイケル・ワカの２人を加え、内外野を守るギャレット・ハンプソンも手に入れている。ワカとの契約も、正式発表は出ていないが、ロジャースやESPNのジェフ・パッサンによると、２年3200万ドル――年俸1600万ドルと選手オプションの年俸1600万ドル――で合意に達したらしい。

　アンダーソンは、金銭と交換にアトランタ・ブレーブスから獲得し、あとの６人はＦＡ市場から迎え入れた。彼らと交わした契約は、総額の多い順に、ルーゴの３年4500万ドル、ワカの２年3200万ドル、レンフローの２年1300万ドル、ストラットンの２年800万ドル、スミスの１年500万ドル、ハンプソンの１年200万ドルだ。合わせて、１億500万ドルとなる。この金額は、近年のロイヤルズとしては多い。

　今シーズン、ロイヤルズは106敗を喫したが、ア・リーグ中地区ということを踏まえると、来シーズンのポストシーズン進出もあるかもしれない。

　そう考える理由については、こちらで書いた。

◆「ここ３年ともワールドシリーズ優勝の投手を迎え入れた球団は、その投球よりも「運」にあやかりたい!?」

　もっとも、早々にペナントレースから脱落した場合は、夏のトレード市場で売り手に回るはずだ。今オフに加えたばかりの選手を放出しても、不思議ではない。

　レンフローは、これまで、サンディエゴ・パドレス、タンパベイ・レイズ、ボストン・レッドソックス、ミルウォーキー・ブルワーズ、エンジェルス、レッズでプレーしてきた。ロイヤルズは、７チーム目となる。最初のパドレスを除くと、移籍せずに在籍２シーズン目を迎えたチームは、まだない。