大河ドラマ「どうする家康」では、徳川秀忠が真田昌幸が籠る上田城を攻撃していた。しかし、秀忠は上田城を落とすことができないばかりか、関ヶ原合戦の本戦に間に合わなかった。なぜ、秀忠は上田城攻略に失敗したのか、考えることにしよう。

　約３万４千の軍勢を率いた秀忠は、慶長５年（１６００）９月２日に小諸（長野県小諸市）に到着すると、秀忠は昌幸に使者を遣わし、東軍に与するように勧告した。

　使者として説得に派遣されたのは、真田信幸と本多忠政だった。あらかじめ信幸は、秀忠に対して、西軍に与した昌幸・信繁父子の助命嘆願をしたといわれている。

　ところが、昌幸は返事を先延ばしにし、籠城の準備を整えるための時間稼ぎを行った。９月４日以降、昌幸は降伏に際してのさまざまな要求を行い、秀忠を挑発した。秀忠は要求に応じることなく、信幸の要請で考慮していた、昌幸・信繁父子の助命を撤回したのである。

　その翌日、秀忠は昌幸方の城砦を攻撃したので、昌幸は支城の砥石城（長野県上田市）の城兵を引き揚げさせるなどした。以後も両軍の小競り合いが続いたものの、昌幸の戦いぶりは実に巧妙だった。

　秀忠が本格的に上田城を攻撃したのは、９月６日のことである。戦いの様相はおおむね二次史料によるしかないが、以下、昌幸の戦いぶりを取り上げておこう。

　秀忠軍が上田城下で刈田（生育中の作物を刈り取ること）を行うと、真田軍は城外へ出て応戦し、徳川軍に攻撃されるとすぐに城内に逃げだした。しかし、それは昌幸の作戦だった。

　徳川軍が真田軍を追尾して大手門へ近づくと、上田城内の鉄砲隊が一斉射撃をして徳川軍を蹴散らした。このような奇策によって、寡兵の真田軍は大軍の徳川軍を相手にして、一歩も引けをとらなかったといわれている。昌幸の面目躍如たるところであり、秀忠が上田城の攻略に失敗した理由になろう。

　９月８日、秀忠は家康より上洛を命じられたので、上田城攻撃を断念し、押さえの兵を残して西へと急いだが、これが結果的にうまくいかなかった。

　９月６日の時点で、家康は福島正則に書状を送り、秀忠は９月１０日頃に赤坂に到着すると伝えていた（「福島文書」）。ところが、家康が派遣した使者の到着は、大雨によって遅れていたので、実際に秀忠が小諸を出発したのは９月１１日だった。

　秀忠は戦いによる遅延に加え、道中の悪天候が災いし、思うように進軍できなかった。当時の道幅は２～３間（約３．６～５．４ｍ）で舗装されておらず、道は雨でぬかるんでいた。

　秀忠は９月１７日に妻籠（長野県南木曽町）に到着し、そこで東軍の戦勝を知ったという。結局、関ヶ原合戦の本戦に間に合わなかったのである。秀忠が家康に叱責された件は、改めて取り上げることにしよう。

主要参考文献

渡邊大門『関ケ原合戦全史　1582-1615』（草思社、２０２１年）