雨が続き、桜が散り始めてしまって残念ではありますが、八王子みなみ野駅から北に位置する「片倉つどいの森公園」では、そんな沈みがちな気分も吹き飛ばすイベントがまもなく開催されます。他にも楽しみ方が多彩なのが特徴のこの公園、何といっても素敵なのは…

この広さと眺望！広々とした原っぱから、富士山や高尾山の姿を色あざやかに見ることができます。元々は災害時物資運搬拠点として造られた公園ということで、大きな広場が整備されているのです。

その広さから、ウォーキングや犬の散歩、凧揚げ、キャンプ、バーベキューなどを楽しむ人で日々にぎわっています。

こちらは公園中央にある「スマイルガーデン」の一部。地域の方々が日々丁寧にお世話をされていて、季節ごとに美しい花々を目にすることができます。近くには説明の掲示板もあり、私にとっては今まで知らなかった花の名や特徴を知ることができて、ちょっとした勉強にもなるコーナーになっています。

以前は利用者数に対して駐車場がやや狭かったのが課題でしたが、今年2月に工事が完了し、ゆったりと停められるスペースが完備されました。

あちこちにベンチも。散歩の途中で疲れたら休憩することもできます。

トイレももちろん備えられており、「だれでもトイレ」もあります。

バーベキューで訪れた人や犬を散歩させる人のため、水場も完備。いつ来てもゴミの散乱などがなくきちんと整備されているのも嬉しいポイントです。

そしてもう一つの特徴は、年間を通して多様なイベントが開催されること。この案内図で見ると下部にあるステージを中心に、さまざまな催し物が開かれているのです。

地域の町会が主催の「花見の会」（桜まつり）も毎年開かれています。今年は4月6日（土）に予定されているこのイベント、雨天順延ですが、4月4日夜8時現在では曇りの予報です。

プログラム豊富なこのイベント。私は昨年初めて参加しましたが、フランクフルトやクレープなどの屋台や縁日の他、ステージでは勇壮な太鼓などが披露され、地域の方々の熱気にひたすら圧倒されました。

ただ、この日はおそらく駐車場がすぐに満車になってしまうと思われます。ですが、JR八王子みなみ野駅西口から徒歩10分で行くことができます。「片倉城址」のバス停からも、上り坂ですが徒歩10分以内です。また、公園のすぐ隣には、ニフティ温泉2023ランキングで「東京都ユーザー投票部門」の第一位に輝いた「竜泉寺の湯 八王子みなみ野店」があり、この「竜泉寺の湯」から八王子駅などへの無料シャトルバスも出ています。公園で楽しんだ後は温泉に立ち寄る…なんていう一日を過ごしてもいいですね。公園でランニングした後、温泉で疲れをいやすという過ごし方もおすすめです。