大河ドラマ「どうする家康」は、関ヶ原合戦の場面だったが、黒田如水の「九州の関ヶ原」における活躍は描かれていなかった。一説によると、如水は家康に勝てるだけの実力があったので、実は天下取りを狙っていたというが、それが事実なのか考えてみよう。

　慶長５年（１６００）の関ヶ原合戦の当時、如水は家督を子の長政に譲っていた。如水と言えば、織田信長、豊臣秀吉、徳川家康の３人の天下人から恐れられた天才軍師だったといわれている。

　しかし、それは後世に成った二次史料の記述を大袈裟に膨らませた事実無根の妄説に過ぎない。３人の天下人にとって、わずか十数万石しか領していなかった如水など、取るに足らない存在だったに違いない。

　実は、如水も家康と結んだ約束が反故にされ、恩賞を与えられなかった１人である。同年８月２５日、井伊直政は長政に書状を送り、如水が九州での自由な軍事活動と切り取った領地を自分のものにすることを許した（「黒田家文書」）。九州では西軍勢力が盤踞していたので、家康は如水に征伐を期待したのだ。

　同年９月１６日付の如水書状（藤堂高虎宛）には、切り取った領地を自分のものにしたいと書かれている（『高山公実録』所収文書）。如水の希望は、家康に承諾されたと考えてよい。後世に成った二次史料によると、如水は最終的に家康を打ち負かし、天下を取ろうとしたとまで書かれている。

　いざ戦いははじまると、如水は予想以上の戦果を挙げた。西軍の大友吉統は降参し、目的だった豊後の支配権を得られず捕縛された。

　如水は九州の西軍勢力を一掃した勢いに乗って、そのまま薩摩の島津氏を討伐しようとした。しかし、いよいよというときになって、家康からストップが命じられたのである。こうして如水の「九州の関ヶ原」は終わったのである。

　とはいえ、戦後、長政には筑前一国が与えられ、如水とともに西軍と戦った加藤清正も肥後一国を支配することになった。黒田家は、約５２万石の大大名になったのだ。ところが、如水が家康から認められた九州での「切り取り自由」は反故にされたのである。如水は無念だったに違いない。

　家康は多くの味方を募るため、「加増」、「切り取り自由」の空手形を乱発した。それは、諸大名の奮起を促すためでもあった。如水や伊達政宗（百万石のお墨付き）の夢と希望は露と消えたのであるが、そこは家康が一枚上手だった。

　また、二次史料には如水に天下への志があったかのように書かれているが、それは虚説に過ぎない。仮に、如水が家康と戦っていたら、滅亡に追い込まれたと考えられる。その実力差は、歴然としていたのだ。

主要参考文献

渡邊大門『関ヶ原合戦全史　1582-1615』（草思社、２０２１年）