ア・リーグの新人王レースは、大谷翔平（ロサンゼルス・エンジェルス）がトップを走っていた。大谷は６月８日の時点で、新人リーグ１位（40イニング以上）の防御率3.10と、新人リーグ２位（100打席以上）のOPS.907を記録していた。だが、右肘の故障により、少なくとも２ヵ月近くは欠場すると思われる。もしかすると、今シーズンはもう出場できないかもしれない。

　となると、現時点ではグレイバー・トーレス（ニューヨーク・ヤンキース）が最有力だろう。OPS.913とともに、10本塁打も新人リーグ１位だ。トーレスに続くのは、チームメイトのミゲル・アンドゥハーか。新人リーグ３位タイの７本塁打を放ち、OPS.867は大谷に次ぐ。一方、大谷以外に40イニング以上を投げている３人の防御率は、いずれも3.65以上だ。

　ただ、エンジェルスから新人王が生まれる可能性は残っている。パナマ出身の21歳、ハイメ・バリーアがその人だ。ここまで７先発して36.1イニングを投げ、防御率は2.48。AAAから４度昇格して４度降格し、現在はAAAにいるが、６月12日か13日に５度目の昇格を果たした後は、そのままメジャーリーグに定着するはずだ。

　エンジェルスでは、４月にＪＣ・ラミレス、５月にマット・シューメイカーが手術を受け、２人とも今シーズンはもう投げられない。大谷が離脱したここからは、バリーアを含む５人でローテーションを組むことになる。新人王は別としても、エンジェルスが４年ぶりにポストシーズンへ進めるかどうかという点で、バリーアの働きは大きな鍵の一つとなりそうだ。

　なお、大谷はこのまま欠場しても、新人王資格を来シーズンに持ち越すことはできない。打数は114、投球回は49.1なので、上限の130打数と50イニングを超えていないが、サービス・タイム（在籍日数）はすでに45日を上回っている。