ディー・ストレンジ-ゴードンが、ワシントン・ナショナルズとマイナーリーグ契約を交わしたようだ。ESPNのジェフ・パッサンが、そう報じている。

　ストレンジ-ゴードンは、スピードスターだ。通算333盗塁を記録し、2014年（64盗塁）と2015年（58盗塁）、2017年（60盗塁）は、ナ・リーグの盗塁王を獲得した。2014年は両リーグ最多の三塁打12本を打ち、2015年はナ・リーグ１位の打率.333に加え、二塁手としてゴールドグラブも手にした。

　だが、パワーはなく、シーズン本塁打は５本に達したことがない。その上、ストレンジ-ゴードンは、早打ちのフリー・スウィンガーだ。首位打者を獲得した2014年も、出塁率はリーグ17位の.359に過ぎなかった。出塁率.350以上は、このシーズンだけ。通算打率が.286であるのに対し、出塁率は.319だ。来年４月には、34歳となる。

　2017年のオフのトレードで、ストレンジ-ゴードンは、３人と交換にマイアミ・マーリンズからシアトル・マリナーズへ移った。そこからの打率と出塁率は、2018年が141試合で.268と.288、2019年が117試合で.275と.304、2020年は33試合で.200と.268だった。2016年１月に交わした５年5000万ドル（2016～20年）の延長契約には、年俸1400万ドル（2021年）の球団オプションがついていたが、マリナーズはこれを破棄し、ストレンジ-ゴードンに解約金の100万ドルを払った。

　ＦＡになったストレンジ-ゴードンは、今年２月にマイナーリーグ契約でシンシナティ・レッズに入団した。続いて、４月にミルウォーキー・ブルワーズ、５月にシカゴ・カブス、７月にピッツバーグ・パイレーツとマイナーリーグ契約を交わした。どの球団でもメジャーリーグには昇格できず、他で機会を掴もうとして自ら退団することも多かったが、成績も振るわなかった。３球団のAAAで計54試合に出場し、打率.248と出塁率.288に終わった。今回のナショナルズ入団は、今シーズンではなく来シーズンに向けたものだが、今年５度目のマイナーリーグ契約ということになる。

　ナショナルズが二塁のレギュラーとして想定しているのは、ロックアウトに入る前に１年400万ドルで迎え入れたセイザー・ヘルナンデスか、今シーズンがメジャーリーグ２年目だったルイス・ガルシアだろう。遊撃の筆頭候補は、元・東京ヤクルト・スワローズのアルシデス・エスコバーだ。大物やトップ・プロスペクトが揃っているわけではない。レギュラーはともかく、控えのミドル・インフィルダーとしてなら、ストレンジ-ゴードンにも開幕ロースター入りのチャンスは――もちろん、スプリング・トレーニングで結果を残すことが前提だが――ありそうな気がする。だからこそ、ストレンジ-ゴードンは、ナショナルズと契約したのかもしれない。