８月12日。東京・将棋会館において第34期竜王戦挑戦者決定三番勝負第１局▲永瀬拓矢王座（28歳）－△藤井聡太二冠（19歳）戦がおこなわれました。棋譜は公式ページをご覧ください。

　10時に始まった対局は23時36分に終局。結果は184手で藤井二冠の勝ちとなりました。

　藤井二冠はこれで豊島将之竜王（31歳）への挑戦権獲得まであと１勝と迫りました。

　挑決三番勝負第２局は８月30日におこなわれます。

　永瀬王座と藤井二冠の対戦成績は、これで永瀬１勝、藤井５勝となりました。

　藤井二冠の今年度成績は20勝４敗となりました。

藤井二冠、相穴熊の大熱戦を制す

　先手番を得た永瀬王座。作戦選択は、まさかの三間飛車でした。永瀬王座がかつて振り飛車党だったことはよく知られていますが、現在は居飛車党。この大一番で、永瀬王座が先手で飛車を振ると予想された方は、おおいに自慢されてよさそうです。

　昼食休憩後の29手目。永瀬王座は端１筋の香を一つ上がります。穴熊宣言です。対して藤井二冠もまた同様に香を上がり、戦型は相穴熊に進みました。

　まだ序盤の駒組の途中ともいえる40手目。藤井二冠は飛車先の歩を突き、さらには角筋を通して動いていきます。うまく戦機をとらえたようにも見えましたが、永瀬王座もうまくバランスを取り、息の長い中盤戦が続きました。

　永瀬王座は穴熊の桂まで跳ね、藤井二冠の飛車を圧迫しながら、じりじりと歩を押し上げていきます。永瀬王座の強さは、一朝一夕にできあがったものではありません。同世代の黒沢怜生六段は次のように語っていました。

黒沢「私の世代では永瀬さん以上に努力した人はいないですね。関西はちょっとわからないですけど、関東はいないと思います。いるわけないですよ」

　87手目。永瀬王座が３筋で相手の歩を取りながら自分の歩を進めます。気づいてみると「永瀬線」とでも呼びたくなるような、五段目に歩が６枚並ぶ一大バリケード群が築かれていました。相手の動きを封じ込め、じりじりと押しつぶしていく進行は、かつての永瀬将棋によく見られた勝ちパターンです。

　じっとしていては押しつぶされる藤井二冠。天才軍師さながらに、難攻不落にも見える大防壁の中央に突破点を見出します。藤井二冠は角金交換の駒損をいとわず攻め駒をさばき、壁を越えて手駒を打ち込める展開に持ち込みました。

　藤井二冠が抜け出したかに見えた終盤戦。永瀬王座は穴熊を崩されながらも、千日手模様でがんばります。苦しくなってからの粘りが永瀬王座の真骨頂です。

　同一局面が２回現れたあと、藤井二冠は手を変え、千日手を打開しました。形勢は藤井優勢です。

　22時50分頃。永瀬王座は持ち時間５時間を使い切って、136手目以降は一手60秒未満で指す「一分将棋」に入りました。また138手目からは藤井二冠も一分将棋です。

　金１枚、銀２枚の穴熊が健在の藤井陣。藤井二冠はさらに銀を１枚投入し、長いながらも着実な勝ちへの道を選びます。

　最終防衛ラインで、必死に防戦をはかる永瀬王座。藤井二冠が一手でも間違えれば途端に大逆転となります。しかし藤井二冠の寄せに誤りはありません。いつもながらに、驚くばかりの正確な終盤でした。

　184手目。藤井二冠は金を打って王手をかけます。永瀬王座は一礼し、静かに投了を告げました。