28日、ウクライナ東部で取材を続け、8bitNewsが発信を支援する香港人ジャーナリストたちが砲撃を受けた。同行していた案内人の民間人が足元に被弾し負傷、病院に運ばれた。ジャーナリスト1人も吹き飛ばされた際に軽傷を負い、現在、片方の聴力が失われている。

その砲撃の瞬間を、取材中だったAlex Chan氏自身がカメラで捉えていた。

現場は、ウクライナ東部ルハンシク州リシチャンスク。東側を流れるドネツ川を渡れば、ロシア軍が攻勢を強めるルガンスク州の要衝セベロドネツクに入域するという場所だ。

Alex氏とジャーナリストのKure Kaoru氏は、事前に接触していた軍関係者などからの情報をもとに、セベロドネツクを目指していた。

しかし、ドネツ川の橋付近で何台もの車両が破壊され、炎を噴き上げ燃えているのを発見。戦闘が続く攻撃対象地域と認識し、現場を離れ引き換えすことを決断。

ロシア軍の攻撃音が聞こえる地域から、少なくとも500メートルほど離れた場所に退避した。

そこでは、ウクライナ軍の兵士2人がリラックスした様子で他の部隊とレシーバーで連絡を取り合うなどしていた。

砲撃があったのは、その数分後だった。

激しい爆発音と共に衝撃で身体が吹き飛ばされた。すぐ側に水路の溝があり、Alex氏らはそこに身を隠した。案内役で民間人のウクライナ人ミコラ氏は、足元に被弾。多数の榴散弾を浴び流血しながらも、水路に逃れ、その後の攻撃をやり過ごした。

記録された映像には、ウクライナ兵のいる場所ではなく、Alex氏らがいる場所へ攻撃が続く様子が収められていた。

Alex氏らは「PRESS」と書かれたベストやヘルメットを着用していたが、攻撃の対象になった。当時の状況やウクライナ軍関係者の証言から「集団に対しての攻撃ではなく、狙い撃ちされた可能性が高い」とAlex氏は語る。

負傷したミコラ氏はその後、病院で治療を受け、別の町に移送されたのち手術を受ける予定だという。鋭利な金属が体内の深いところに残っているためだ。

リシチャンスクではその後1時間に渡り、壊れた橋を中心に100回以上の砲撃が行われ、町中に大きな被害をもたらした。

ロイター通信によると、ロシア軍は３０日、包囲していたセベロドネツクの近郊に進軍。リシチャンスクはなお、ウクライナの支配下にあるが、セベロドネツクとリシチャンスクに通じる幹線道路が砲撃を受けていると、ルガンスク州知事が述べていると報道している。