11月５日10時。大阪・関西将棋会館において第71期ALSOK杯王将戦・挑戦者決定リーグ▲藤井聡太三冠（19歳）－△豊島将之竜王（31歳）戦が始まりました。

　本局がおこなわれるのは関西将棋会館でもっともグレードが高い御上段（おんじょうだん）の間。先に入室した豊島竜王は歴代４人の永世名人の書を背にして、上座に着きます。ほどなく、藤井三冠も登場。下座にすわりました。

　現在の将棋界の席次では、豊島竜王は２位。藤井三冠は３位です。

　定刻10時。

「それでは時間になりましたので、藤井先生の先手番でお願いします」

　記録係が告げて両対局者は一礼。持ち時間４時間の対局が始まりました。

　藤井三冠は紙コップを口にしてお茶を飲んだあと、初手、飛車先の歩を突きました。対して、豊島竜王も飛車の前の歩を一つ進めます。

　最近の両者の対戦では相掛かりが多かったところ、先日の竜王戦第３局は久々の角換わりが見られました。今年度14局目の本局は、また相掛かりです。

　藤井三冠はスーツの上着を脱いで、グレーのセーター姿となりました。一方、豊島竜王は一度上着を脱いでグレーのカーディガンを着込み、またジャケットを着ます。

　藤井三冠は飛車先２筋の歩を交換したあと、飛車を大きく横すべりさせるモーションで、遠く７筋の歩を取りました。先手の歩得が活きるか。それとも後手の手得が優るか。現代将棋の最前線です。

　進んで25手目。藤井三冠は35分考えたあと、３筋の歩を突きます。時刻はちょうど11時過ぎ。藤井三冠は歩を進めたあとで、昼食の注文をしました。

　寒くなる季節に佳境を迎えていくのが、王将戦と順位戦。昨日は同じ御上段の間で、Ａ級順位戦５回戦▲山崎隆之八段－△菅井竜也八段戦がおこなわれました。

　山崎八段は自身創案の山崎流パックマンを採用。フリースタイルな序盤作戦から強敵を相手に快勝を収めました。

　リーグ成績は山崎１勝４敗、菅井２勝３敗。山崎八段が会心の指し回しでＡ級初勝利をあげたことにより、混戦の様相を深めています。

　Ａ級順位戦５回戦の残り４局は、11月19日に集中しておこなわれます。

△斎藤慎太郎八段（４勝０敗）－▲永瀬拓矢王座（２勝２敗）

▲豊島　将之竜王（３勝１敗）－△佐藤康光九段（２勝２敗）

△広瀬　章人八段（２勝２敗）－▲佐藤天彦九段（２勝２敗）

▲糸谷　哲郎八段（２勝２敗）－△羽生善治九段（１勝３敗）

　さらに同じ11月19日。当初の日程から変更されて、王将戦リーグ▲藤井三冠－△近藤誠也七段戦もおこなわれることになりました。観戦する側にとっても、大変な一日となりそうです。