読売ジャイアンツに入団したアダム・ウォーカーは、独立リーグのアメリカン・アソシエーションで２年続けてMVPを受賞した。ミルウォーキー・ミルクメンの外野手としてプレーし、昨シーズンは57試合で打率.268と出塁率.320、22本塁打、OPS.929、今シーズンは100試合で打率.320と出塁率.369、33本塁打、OPS1.004を記録した。それぞれのシーズン盗塁は３と24だ。現在の年齢は30歳。2012年のドラフトでミネソタ・ツインズから３巡目・全体97位指名を受けてプロ入りし、メジャーデビューはしていない。

　ウォーカーのパワーは、おそらく本物だろう。2013～16年は、４年続けて25本以上のホームランを打っている。そのうち、2015年はAAの133試合で31本塁打を記録した。

　一方、アプローチには疑問符がつく。ここ２年の四球率は6.6％と4.9％だ。2018年はAAで四球率15.2％を記録したが、このシーズンは145打席だった。200打席以上の９シーズンは、いずれも四球率9.5％未満に終わっている。しかも、７シーズンは8.0％に届いていない。

　また、2018年も含めた2012～21年の10シーズン中、三振率28.0％以下は２度。Aでプレーした2013年の20.8％と、今シーズンの19.6％しかない。三振率30.0％以上のシーズンは６度を数え、2016～18年は３年連続で35.0％を超えた。打率も高くなく、10シーズン中７シーズンは.250以下。他の３シーズンは、2013年が.278、2020年が.268、今シーズンは.320だ。

　今シーズンの三振率19.6％と打率.320は、明らかに他のシーズンとは異なる。アプローチを変えた、あるいはアプローチが洗練されたということなら――日本プロ野球に適応する必要はあるものの――継続することも考えられるが、そうではなく、今シーズンはたまたまだった、という可能性もある。

　今シーズン、ウォーカーの33本塁打はアメリカン・アソシエーションで最も多く、300打席以上を記録した63人中、OPS1.004は４位、打率.320も14位に位置した。ただし、出塁率.369は38位に過ぎない。

　ちなみに、この63人のなかには、ロジャー・クレメンスの息子、三男のケイシーもいる。こちらは、77試合で打率.278と12本塁打ながら、出塁率はウォーカーより高い.371を記録した。