渡辺雄太は現地時間10日に行われたゴールデンステイト・ウォリアーズ戦に9分間出場し、ダンクシュートを決めた。また、ステフィン・カリーのレイアップをブロックした。

　渡辺が所属するトロント・ラプターズは、このゲームを105-106で落としたが、彼にとって今シーズン5試合目のプレーであった。

　今季初登場となった大晦日のニューヨーク・ニックス戦(100-83で勝利)では9分、4日のボストン・セルティックス戦(114-126で負け)では4分、6日のフィニックス・サンズ戦(115-123で負け)では16分、8日のサクラメント・キングス戦（144-123で勝利）では19分と、渡辺は、バスケットボール最高峰の舞台でのプレーを重ねている。

　渡辺はディフェンス力と左利きである点を評価されている。現地時間11日のポートランド・トレイルブレイザーズ戦にも出場するかと、期待を込めて見守ったが、このゲームにおいては、出場機会がなかった。

　プレスルームで知り合った韓国人フォトグラファーは、相好を崩しながら言った。

　「ヤオ・ミン(姚明）、ジェレミー・リン、そしてユータ・ワタナベと、アジア系選手がNBAで頑張る姿は嬉しいですね。大学レベルでも、なかなかアジア人のバスケットボール選手が好成績を収めるのは難しいけれど、彼らの存在は次世代に夢を与えます。

　今、韓国にも物凄く優秀な若いバスケットボール選手がいて、数年後にNBA入り出来るんじゃないかと言われているんです。彼をアメリカで撮影したいですね」

　身長229センチと、NBA選手のなかでも長身だったヤオは圧倒的なセンターだったが、191センチのジェレミー・リンは、Dリーグ（現Gリーグ）に何度か落とされながら、這い上がっている。しかも、渡辺が所属するラプターズの一員でもあった。

　リンがNBAで脚光を浴び始めた頃、客席からは無数の聞くに堪えない人種差別的なヤジが飛んだ。アジア人にバスケットボールが出来るのか？　という目で見られた。

　だが、リンは「コートでは、たった一つのプレーでそれらを黙らせることが出来るんです」と、涼し気に語った。

　果たして渡辺はNBAに何を残すか。11日のゲームでラプターズは、トレイルブレイザーズに逆転負けを食らった。111-112の1点差であった。

　ベンチから戦況を見詰める渡辺の姿や、ハーフタイムにシュート練習する様からは、ポートランドでもコートに立ちたいという思いが伝わって来た。彼の飛躍を期待したい。