今オフ、オークランド・アスレティックスは、内野の両コーナーを守っていた２人のスラッガーを、立て続けにトレードで放出した。一塁手のマット・オルソンはアトランタ・ブレーブス、三塁手のマット・チャップマンはトロント・ブルージェイズへ移った。

　彼らは、どちらもドラフト１巡目に指名され、アスレティックスに入団した。オルソンは2012年の全体47位、チャップマンは2014年の全体25位だ。今シーズンの年齢（６月30日時点）は、28歳と29歳。トレードの時点では、ともにＦＡまであと２年だった。

　移籍の直後に、オルソンは８年１億6800万ドル（2022～29年）の延長契約を得た。同じく、チャップマンも延長契約を手にしたが、こちらは２年2500万ドル（2022～23年）だ。年平均額も、2100万ドルと1250万ドルなので、オルソンのほうが高い。オルソンがＦＡになるのは、2029年のシーズン終了後――2000万ドルの球団オプションを行使された場合は2030年のシーズン終了後――だが、チャップマンはこれまでと変わらない。今オフと来オフの年俸調停は回避したものの、2023年のシーズンが終わるとＦＡになる。

　2019年は、左打者のオルソンも右打者のチャップマンも、それぞれ36本のホームランを打った。守備はどちらも優れていて、2018～19年は２人揃ってゴールドグラブを受賞した。チャップマンは、昨シーズンも選出されている。

　ただ、直近２シーズン（2020～21年）のホームランは、53本と37本だ。チャップマンは、2020年の夏に腰を痛め、９月上旬にシーズンを終えた。昨シーズンは、オルソンと同じく150試合以上に出場したが、万全の状態ではなかったのか、オルソンの39本塁打に対し、27本塁打にとどまった。

　また、ブルージェイズには、遊撃と三塁を守る２人のプロスペクト、22歳のジョーダン・グローシャンズと20歳のオレルビス・マルティネスがいる。両ポジションのうち、遊撃はボー・ビシェットの定位置だ。さらに、ブルージェイズは、ここから数年の間に、ブラディミール・ゲレーロJr.やビシェットらと長期契約を交わすかどうかの判断に迫られる。そうするには、大枚が必要になる。

　一方、ブレーブスは、ＦＡになった一塁手のフレディ・フリーマンとの再契約を見送り、４歳下のオルソンを手に入れた（「この選手ならファンも納得!? フランチャイズ・プレーヤーの定位置だった一塁を守るのは…」）。ブレーブスに次代の一塁手候補は見当たらず、ロナルド・アクーニャJr.とは、すでに８年１億ドル（2019～26年）の契約を交わしている。球団オプションを行使すると、ブレーブスは2028年までアクーニャJr.を保有できる。フリーマンは、６年１億6200万ドル（2022～27年）の契約でロサンゼルス・ドジャースに迎えられた。

　ただ、オルソンとチャップマンの契約に差がついたのは、あくまでも現時点の話だ。チャップマンも、パワーを再び発揮すれば、ＦＡとなってからどの球団と契約するにせよ、攻守ともに秀でた三塁手として、大型契約を手にするに違いない。