日本サッカー協会は１２日、東京都内のホテルで、ワールドカップ（Ｗ杯）ブラジル大会の日本代表メンバー２３選手を発表し、ＮＨＫや民放各局で生中継された。もちろん国民的関心事ゆえだが、日本協会の高度なメディア戦略も見逃せない。

放送権料はゼロである。日本サッカー協会が「カネより、ひとりでも多くの人々に伝えてもらうこと」を優先した結果、ＮＨＫやフジテレビ、ＴＢＳテレビが、午後２時開始の記者会見を「緊急生中継！」し、日本テレビやテレビ朝日などもレギュラーの情報番組、ワイドショーの中で生中継した（独自路線のテレビ東京は洋画放送）。また日本サッカー協会の公式Ｗｅｂサイトでも、インターネット・ライブ放送が流された。

このＷ杯メンバー発表のテレビ生中継は、２００６年のドイツ大会の時から本格的に始まった。「たかがメンバー発表ですけど、されどメンバー発表です」と、某民放の幹部が説明する。

「これほど多くのテレビ局が、同じタイミングで生中継やるコンテンツはないでしょう。サッカー人気の高さ、Ｗ杯への期待の表れじゃないですか。できれば、いくらか放送権料を出してウチが独占生中継でやりたいけれど、サッカー協会はそこでビジネスをするわけでなく、みんなに愛されるスポーツとなることに役立てたいと考えているのでしょう」

もっとも、よく見れば、会見場のひな壇のアルベルト・ザッケローニ監督の後ろには、日本協会のスポンサーロゴのパネルが立てられている。テーブルの上にはスポンサーの商品も並ぶ。テレビ中継を通してスポンサー露出が増えることで、莫大な協賛金を出している企業を喜ばすことにもなっている。

この日はプロ野球の試合やビッグイベントが少ない、いわゆるスポーツの「ネタ切れ」の月曜日でもある。どうしても翌日の新聞の露出も大きくなる。さらなるサッカーの人気拡大につながるというわけだ。

ついでにいえば、記者会見場には約４００人ものメディアが押しかけた。他の競技団体と違い、日本サッカー協会が煩雑な記者会見の取材申請を求めていないこととも無関係ではあるまい。