警視庁が「飲料水としてダメ」とした水は飲用可能　ペットボトル水の賞味期限は飲めなくなる期限ではない

食品ロス問題ジャーナリスト・博士（栄養学）

2019/12/17(火) 11:00

筆者の元に、記事を読んだという読者の方から一通の手紙が届いた。台風15号や19号の被害により、今なお避難生活を余儀なくされている状況を見て、いてもたってもいられない。期限の切れた備蓄水を「飲めない」といってムダにしないで欲しいと、そのような広報をしている警視庁に嘆願したが、その主張がかなわなかった、という内容だった。

ペットボトルの水に表示された期限は飲めなくなる期限ではない

筆者が書いた記事とは、ペットボトル容器の備蓄水の期限表示が、実は飲めなくなる期限ではないことを指摘した内容だった。

熊本や千葉など、地震や台風の被害を受けた被災地で、大量の賞味期限切れの水を抱えた自治体が、困ったあげく、花壇の水やりや足洗いに水を消費していることを知り、書いたものだ。知らなかった方が多いようで、驚くほどのアクセスがあった。

賞味期限切れの水は飲めるので台風など非常時に捨てないで！消費者・行政・メディア　みな賞味期限を誤解

なぜ賞味期限切れの水は十分飲めるのに賞味期限表示がされているのか？ほとんどの人が知らないその理由とは

「ペットボトル水の期限は表示容量が担保できる期限」

2018年7月3日付の産経新聞の記事、賞味期限を過ぎたペットボトルの水は飲めるか、飲めないか？では、日本ミネラルウォーター協会の事務局長が「水の賞味期限は、表示された容量が確保できる期限です」と答えている。ペットボトルのミネラルウォーターに表示してある期限は、長期間の保存期間中に、容器を通じて水が蒸発し、表示量が担保できなくなるために設けられた期限なのだ。

食品を製造・販売するためには、食品衛生法や食品表示法など、様々な法律を遵守する必要がある。それら法律の一つが「計量法」だ。表記した容量を守らなければ、計量法違反となる。

ガラス瓶入りの水なら国の規定で賞味期限を書かなくてもOK

ペットボトルではなく、ガラス瓶に入れて製造・販売されている飲料水は、品質の劣化が極めて少ないとして「賞味期限表示が省略できる」と国が決めているほどだ（消費者庁の加工食品の表示に関する共通Q&A、Q5より。飲料水及び清涼飲料水、ただしガラス瓶入りのもの【紙栓をつけたものを除く】は省略できる）。

品質の劣化が少ないガラス瓶入りの水は、賞味期限の表示がなくてもOK。

中身は同じ水で、容器が異なるだけのペットボトル水。期限が表示してあるのは、保存期間中に水が蒸発するため。

もちろん、きちんと保管されていなかったために、ペットボトル水で品質劣化が起きる可能性はゼロではないだろう。でも、その場合でも、五感で判断して飲むことは可能ではないだろうか。

警視庁は「期限の切れた保存水、飲料水としてダメでも生活用水として十分使えます」

手紙を下さった方は、警視庁の災害対策課ベストツイート集にある、期限の切れた水の使い道について述べていた。

警視庁のツイート集には次のように書いてある。

期限の切れた保存水、慌てて処分するのはちょっと待って！飲料水としてはダメでも生活用水として十分使えます。今年何度も発生した土砂災害では片付けの後、泥の付いた手を洗う水の確保にも苦労したと聞きます。重くてかさばるのが難点ですが、ラベルをはがして備蓄すれば、期限切れの目印になります。

出典:2018年8月27日付　警視庁「期限の切れた保存水の利用法」

2017年8月23日に投稿されたツイートだ。

このツイートを書いた警視庁の方は、「賞味期限切れの水＝もう飲めないから生活用水として使う以外ない」と信じていると思われる。前述の「備蓄水は長期間保存すると水が蒸発し、内容量が担保できないために記載してある期限」ということをご存知ないのだろう。無理もない。ほとんどの国民はこの事実をきちんと知らされていない。なぜか？事実を知ることで、誰かが損するからだろう・・・か。

食品ロス削減の観点から、右のような年月日表示から、左のような年月表示に移行しつつある。清涼飲料水業界のうち、大手5社は2013年5月の製造分から大サイズのミネラルウォーターは年月表示を始めている（筆者撮影）

全国の方が警視庁のツイートを読み「期限の切れた水は飲んではいけない。飲まないで、花壇の水やりや泥水のついた手足を洗うのに使えばいい」と理解する。そして、十分に飲用可能な水が、飲用されずに浪費されていく。

実は、このツイートに対し、事実を把握している一般の方から

「皆さん保存水の賞味期限の解釈を誤解しています。ペットボトルの保存水の賞味期限は期限が過ぎると容量が自然蒸発して容量が少なくなり販売すると計量法違反となるからです。誤解しないでくださいね」

出典:警視庁のツイートに対する一般の方からの返信ツイート

と投稿されている。が、この返信を受けても、警視庁警備部災害対策課は、事実をきちんと調べなかったと思われる。

水は命の綱

今回、手紙を下さった方は次のように述べている。

大警視庁の専門部署でもこうした誤解した広報をしている現実を放置しておくことは、相次ぐ大災害が押し寄せて苦しんでいる消費者を思うと悲しいことです。

出典:読者の方から頂いたお手紙より

警視庁警備部災害対策課の方々は、今この瞬間に自然災害が発生して目の前に賞味期限切れの水しかなかったとしても、「賞味期限が切れているから」という理由で、自分たちも飲まないし、市民にも決して飲ませないということであろう。

2018年に発生した西日本豪雨により、コンビニ食料を運ぶトラックが時間通りに進めず、消費期限より手前の販売期限で大量に捨てられた被災地コンビニの食料（コンビニオーナー提供）

十分飲用可能な水をバンバン浪費しておいてSDGsも何もあったものではない

目の前の日本だけでなく、世界を見ると、基本的な飲料水のサービスを受けられていない人が7億8,500万人もいる（国連広報センターによる）。

世界の20億人は、深刻な水ストレスを抱える国で暮らしている。

千葉の台風の際も、市が誤って賞味期限切れに気づかず、一年以上、賞味期限が過ぎているペットボトルの水を配ったため、市民から苦情が来て、それを受けた市が謝罪し、それを新聞が報じた。市民も自治体もメディアも、水の賞味期限が飲めなくなる期限であることを把握していない。

最近、SDGs（エスディージーズ：持続可能な開発目標）のバッジを背広やジャケットに付けるのが流行っている。筆者も間伐材（日頃、捨てられてしまう運命にある木材）で作ったSDGsバッジを講演で登壇する時やメディア出演の時につけている。でも、いくらSDGsバッジを誇らしげに胸につけていても、肝心の行動をしていなければ、それは「SDGsウォッシュ（SDGsをやっているフリ）」に過ぎない。