４月２８日のソフトバンク対西武、４時間３６分のロングゲームはあっけない結末だった。２対２で迎えた１２回裏、ソフトバンクが２アウト満塁で絶好のチャンスを作って打席に主砲の柳田悠岐を迎えた。

　柳田は西武７番手・ヤンに追い込まれたが、それは４球目に起こった。１１回裏から途中出場の捕手・古市尊が外角低め直球を後逸。ファウルゾーンをボールが転々とする間に三塁走者が生還して、ソフトバンクがサヨナラ勝ちを決めたのだ。

　記録は「サヨナラ捕逸」。

サヨナラ捕逸は９年ぶり

　２９日付のスポーツニッポンによれば『サヨナラ捕逸は１５年９月２９日の阪神戦でDeNAの嶺井博希（現ソフトバンク）が記録して以来、プロ野球１６度目』とのこと。まさに珍事だったといえる。

　だが、遡ること１０年前、ソフトバンクはもっと珍しい形でサヨナラ勝ちしたことがある。

　２０１４年５月６日、対日本ハム（ヤフオクドーム＝当時名称、現みずほPayPayドーム）で「サヨナラ振り逃げ」を記録しているのだ。

　１対１の９回裏、ソフトバンクの攻撃。１アウト二、三塁で打席には松田宣浩、対する日本ハムのマウンドは当時抑えだった増井浩俊が立っていた。カウント１ボール２ストライクからの４球目、増井の投じたワンバウンドのフォークボールに松田は空振り。しかし、捕手が後逸し、ボールがバックネット方向へ転がる間に三塁走者がサヨナラのホームを踏んだ。

　ベンチを飛び出したソフトバンクナインは、生還した走者のもとに駆け寄って大喜び。三振した松田はちょっと気まずそうにしながらも勝利の輪に加わっていた。

　ここで公式記録員のアナウンスは「三振と暴投」。いわゆる振り逃げが記録されたのだ。公式のスコアシートにも、松田の記録は三振だったがアウトカウントは記録されず、増井の取ったアウトも1つだけだった。

　三振＝アウトと思いがちだが、あくまで３つ目のストライクを取っただけでアウトにするにはもう１プレー必要な場合がある。ルールブックにも＜第三ストライクと宣告された投球を、キャッチャーが正規に捕球した場合＞には打者がアウトになるとある。正規の捕球とは投球を地面に落ちる前（つまりノーバウンド）で押さえたとき。ワンバウンド投球などは、第三ストライクで「三振」と記録されるが、「アウト」にするためには打者にタッチするか、打者が一塁へ到達する前に送球しなければならない。（ただしノーアウトもしくは1アウトでランナー一塁の場合は適用されない）。

松田は一塁に走らなかったのに、なぜ「振り逃げ」？

　つまり、打者はそれより早く一塁に到達すれば「振り逃げ」となる。しかし、この試合でもう１つややこしかったのが、松田が一塁に走っていなかったからだ。つまり「逃げ」ていなかった。

　それでもなぜ『サヨナラ振り逃げ』なのか？

　当時取材した話を総合すると、「記録員の判断だが、ソフトバンクの松田は一塁に到達しなかったが、一方の日本ハム側は打者・松田にタッチをしに行くことも、ボールを一塁に転送することもなく“アウトにすることを放棄したため」という見解だったようだ。

プロ野球で２度しかない珍記録

　なお、『サヨナラ振り逃げ』はプロ野球史上２度しかなく、１度目は１９９４年６月１２日のオリックス対ロッテの１０回裏２死満塁、打者イチロー（オリックス）の場面で記録されている。

　また、２０１４年といえばソフトバンクは１０月２日のシーズン最終戦で延長サヨナラ勝ちを決めて劇的なリーグ優勝を果たした年だ。１勝が明暗を分けた紙一重のシーズンでこんな出来事があったのだ。