温泉旅の魅力のひとつが、「情緒あふれる温泉街の散策」だろう。雰囲気のある温泉街に滞在するだけでもテンションが上がり、懐かしい気分にもなる。

また、情緒ある温泉街は、もともと歴史があって旅館などの宿泊施設が充実している。そのうえ、散策スポットも数多く、入浴の合間に温泉街を歩けば気分転換にもなる。

今回は、ソロ温泉で訪ねたい「エモい（情緒あふれる）温泉街」を紹介する。

湯平温泉（大分県）

映画『男はつらいよ』の舞台にもなった温泉地は、石畳の坂道が絵になる。坂道に沿って和風旅館が並ぶ独特の景観は唯一無二。共同浴場をはじめ、基本的に源泉かけ流しなのがうれしい。

城崎温泉（兵庫県）

柳の木が並ぶ大谿川を中心に、和風旅館や個性的な外観の外湯が並ぶ。浴衣姿の観光客が外湯めぐりをする光景は、「これぞ温泉街」といった風情。文芸館やロープウェイなど観光スポットも多く、散策も楽しい。にぎやかな温泉地が好みの人にはおすすめだ。ただし、外湯は源泉かけ流しではなく、循環利用の宿も多い。宿の源泉のチェックは欠かせない。

伊香保温泉（群馬県）

365段の石段街に旅館や店舗が立ち並ぶ。昔ながらの射的場や昭和館の漂うスナックもあり、タイムスリップした気分にもなる。歴史ある源泉「黄金の湯」は、茶褐色の濁り湯が特徴の名湯だ。

渋温泉（長野県）

湯田中・渋エリアは10以上の温泉地がひしめく一大温泉郷。なかでも渋温泉街の石畳は情緒あふれる。９つの共同浴場をめぐる「外湯めぐり」が名物で、浴衣姿の入浴客がそぞろ歩きを楽しむ光景も絵になる。

肘折温泉（山形県）

山あいに湧く静かな温泉地だが、伝統的な湯治場の景観が今も残る。長期の湯治客が多いのも特徴で、日用品や食料品をそろえた商店もある。早朝、温泉街に朝市が立つのも見どころのひとつ。ひとりでも気軽に宿泊しやすい湯治宿が多数ある。