今シーズン、ジャスティン・バーランダー（ヒューストン・アストロズ）は、どの投手よりも多くのホームランを打たれている。その本数は28本。２番目に多いマイク・リーク（シアトル・マリナーズ）とは、４本の差がある。バーランダーの被本塁打の多さは、両リーグ２位の138.2イニングが理由ではない。９イニング平均1.82本は、100イニング以上の74投手中、４番目のハイペースだ。

　けれども、バーランダーの防御率は2.99。こちらは、74投手の11位に位置する。被本塁打20本の18投手中、防御率3.00未満は他に皆無。防御率3.50未満も、チームメイトのゲリット・コール（3.12）しかいない。

　30本近いホームランを打たれながら、防御率２点台を記録している理由の一つとしては、「ホームランの種類」が考えられる。バーランダーの被本塁打は、ソロが22本、２ランが５本、３ランが１本、グランドスラムは０本だ。ソロが全体の78.6％を占め、３ランとグランドスラムの合計は3.6％に過ぎない。コールはこの差がさらに大きく、前者が85.7％、後者は0.0％だ。

　ただ、これだけでは、打たれるホームランが多くても防御率は低い理由を、説明できない。菊池雄星（マリナーズ）がいい例だ。被本塁打22本のうち、ソロが20本（90.9％）で、３ランとグランドスラムの合計は１本（4.5％）ながら、防御率は5.37。バーランダーとコールより、２点以上も高い。

　菊池の被打率は、走者がいない時の.260に対し、得点圏に走者がいる時は.314に跳ね上がる。一方、バーランダーは.185と.162だ。コールは.205と.224なので、得点圏の方が上だが、それでも、高い被打率ではない。

　なお、被本塁打30本以上で防御率3.00未満は、これまでに延べ14投手が記録している。21世紀に入ってからは、2001年のカート・シリング（37本／2.98）と2016年のマックス・シャーザー（ワシントン・ナショナルズ／31本／2.96）がそうだ。シャーザーと同じシーズンには、デトロイト・タイガースにいたバーランダーも、それに迫った。被本塁打30本で防御率3.04を記録した。

　この３人の場合、シリングとバーランダーは被本塁打の70％以上がソロだったが、シャーザーは60％に届かなかった。一方、得点圏に走者がいる時の被打率が.240未満という点は、３人とも共通する。また、いずれも225イニング以上を投げていて、９イニング平均の被本塁打は1.30本以下。同じシーズンに規定投球回をクリアした他の投手たちと比べると、ややハイペースとはいえ、ずば抜けてはいなかった。