Vリーグも視察へ!! 世界バレー惨敗にセクハラ発覚の女子バレー韓国代表初の外国人監督とは
女子バレー韓国代表に新しい風が吹くか。
今年1月に女子バレー韓国代表の新指揮官に任命されたステファーノ・ラバリーニ監督が、2月28日、就任後初めて韓国を訪れる。女子バレー韓国代表にとっては、史上初の外国人監督だ。
それだけに、今回の初訪韓には注目が集まっている。
3月3日までの4日間、韓国Vリーグ女子を観戦して選手をチェックするというが、「女子バレー韓国代表ステファーノ・ラバリーニ監督、韓国に来る…原石の発掘なるか」(『スポーツアジア』)、「ステファーノ・ラバリーニ監督、意欲充満で期待感も上昇」(『STNスポーツ』)など、数多くのメディアで報じられている。
かつて日本でもプレーした絶対的エースのキム・ヨンギョンこそトルコでプレーしているが、Vリーグ女子にも代表チームの主力として活躍してきたスター選手が多いなか、新指揮官の選手選考に注目が集まっている印象だ。
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1979年生まれでイタリア出身のステファーノ・ラバリーニ監督は、イタリアのクラブや女子ドイツ代表を指導した経験を持ち、現在はブラジル・スーパーリーガのミナス・テニス・クルーベの監督を務めている人物。
昨年の女子世界クラブ選手権では、ミナス・テニス・クルーベを準優勝に導いた。
韓国メディアは“世界的名将”と紹介しているが、そんな経歴も新監督が注目を集めている一因だろう。
もっとも、その就任過程も異例だった。
世界バレー直後にセクハラ発覚
振り返れば女子バレー韓国代表は、昨年9~10月に日本で開催された世界選手権で、まさかの1次リーグ脱落。
同9月のジャカルタ・アジア大会では日本を破って銅メダルに輝いていただけに、この早期敗退は予想外で、韓国バレー界にも衝撃を与えた。
そのうえ、世界選手権直後には代表チームのコーチが女性スタッフにセクハラ行為を行っていたことも発覚。メディアとファンから批判が続出した。
(参考記事:“神戸惨事”の始まりだった…女子バレー韓国代表に起きていた「セクハラ事件」の内情)
結局、当時チームを率いていたチャ・ヘウォン監督は、成績不振と不祥事の責任をとって辞任。それから今年1月までの約3カ月は代役が決まっていなかった。
そんななかで新たに就任したのが、ステファーノ・ラバリーニ監督なのだ。世界選手権から続く悪い流れを断ち切り、チームを刷新してくれることに期待が集まるのも無理はないだろう。
まして、韓国選手たちにとって外国人監督は馴染みがない存在。
Vリーグ女子では外国人選手たちが人気を集めており、2010年には元女子日本代表コーチの番平守氏が興国生命ピンクスパイダーズを率いたこともあるが、外国人監督の指導が新鮮に感じるのは間違いないだろう。
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だからこそ、選手たちもステファーノ・ラバリーニ監督には期待しているらしい。
“美女アタッカー”として人気を集め、現在Vリーグ女子の得点ランキングで韓国人選手トップを走っているパク・ジョンア(韓国道路公社ハイパス)も、韓国メディアにこう明かしている。
「代表チームで数年間プレーし、さまざまな監督から学んできました。今回は外国人監督というから驚きましたが、何か新しいことを学ぶことができると思います。面白そうですね。もし代表に選ばれたら、監督のスタイルに合わせて付いていきたいです」
今年8月には、東京五輪アジア予選の出場権8枠をかけたアジア女子選手権大会がソウルで行われる。