藤浪晋太郎は、ニューヨーク・メッツのブルペンに加わるようだ。ニューヨーク・ポストのジョン・ヘイマンらが、１年335万ドルに最高85万ドルの出来高がつく契約で合意、と報じている。

　昨オフ、藤浪は、オークランド・アスレティックスと１年325万ドル――こちらも出来高あり――の契約を交わした。そして、７月19日のトレードにより、アスレティックスからボルティモア・オリオールズへ移籍した。

　今年も、夏のトレードで動くことになるかもしれない。

　昨年のアスレティックスと今年のメッツは、状況が異なる。メッツは、今夏のトレード市場で売り手には回らず、むしろ、買い手として動き、ポストシーズン進出をめざす可能性もある。

　ブルペンを見る限り、メッツには、ポストシーズンをめざせるメンバーが揃っている。ブルックス・レイリー、アダム・オッタビーノ、ドルー・スミスがセットアッパーを務め、最後はエドウィン・ディアズが締めくくる予定だ。今オフ、オッタビーノは、選手オプションを破棄し、メッツからＦＡになったが、先月下旬にメッツへ戻った。それについては、こちらで書いた。

◆「675万ドルの選手オプションを破棄した投手が、それよりも安い450万ドルで出戻る理由は!?」

　セットアッパーの３人は、昨年、いずれも60試合以上に登板し、レイリーは防御率2.80と25ホールド（と３セーブ）、オッタビーノは防御率3.21と12ホールド（と12セーブ）、スミスは防御率4.15と12ホールド（と３セーブ）を記録した。

　クローザーのディアズは、WBCで右膝蓋腱を断裂し、2023年のシーズンを棒に振ったが、その前は、２シーズン続けて32セーブを挙げている。2022年は、奪三振率17.13と与四球率2.61、防御率1.31。そのオフに、メッツと５年１億200万ドル（2023～27年）の再契約を交わした。この契約は、総額も年平均額も、リリーフ投手の史上最高を更新した。

　また、今オフに加入したリリーバーは、藤浪だけでない。彼らがブルペンに勢揃いすることはなさそうだが――藤浪もマイナーリーグで開幕を迎えるかもしれない――メッツは、マイケル・トンキン、ホルヘ・ロペス、オースティン・アダムスも手に入れ、さらに、MLB.comのアンソニー・ディコモによると、ジェイク・ディークマンと１年400万ドルの契約で合意に達しているという。

　ただ、ブルペンと違い、メッツのローテーションは、同じように数人が加わったものの、整備されたとは言い難い。それについては、こちらで書いた。

◆「今オフ３人目の投手が加わっても、メッツのエースは千賀滉大のまま。２番手クラスも不在!?」

　メッツは、2022年にワイルドカードをゲットし、６年ぶりにポストシーズンへ進んだが、昨年は借金12の地区４位に終わった。そこから、再建を始めようとしているわけではないだろうが、これまでのような大型補強は行っていない。オーナーのスティーブ・コーエンは、今オフではなく、来オフのＦＡ市場で大枚を投じようとしているように見える。

　前年に続き、夏のトレード市場で売り手に回ることになっても、放出する選手の一人が藤浪であっても、おかしくはない。

　昨年の夏、メッツのブルペンからは、デビッド・ロバートソン（現テキサス・レンジャーズ）とドミニク・リーオン（現ＦＡ）の２人が、それぞれ、マイアミ・マーリンズとロサンゼルス・エンジェルスへ移籍した。