９月のベストセラーリストを見て、少し深刻な気持ちになった。単行本フィクションと分類される文芸部門の１位は当然「火花」だが、2位が「スクラップ・アンド・ビルド」。１位２位ともに文藝春秋の本なのだが、「火花」は９月中旬で累計239万部、２位の「スクラップ・アンド・ビルド」は16万部。１位と２位にこれだけの開きがあるのだ。１桁違いどころでない。しかも２位の「スクラップ・アンド・ビルド」も芥川賞受賞で売れ足を伸ばした本。つまり両方とも今年の芥川賞が大きな話題になったことで売れたベストセラーなのだ。

特定の本が話題になり、その「話題を消費するために本を買う」という購買動機のためにその特定の本が驚異的に売れるが、それ以外の本はさっぱり売れないという「メガヒット現象」については以前も言及したが、それがとんでもない形で現れたのが今年の出版界だ。確かに「火花」のヒットで業界としてはとりあえずはホッとしたところだが、それ以外の文芸書が本当に売れていない。それを考えると、「火花」のヒットを喜んでばかりもいられないのだ。

ちなみに村上春樹著「職業としての小説家」も紀伊國屋書店の買い取りで10万部を突破したが、これは文芸部門とは別のジャンル分けにされている。

先日、文藝春秋を訪ねて飯窪成幸取締役に話を聞き、そのインタビューを10月７日発売の月刊「創」11月号に掲載したが、文藝春秋１社をとってもまさにメガヒット現象で、「火花」の驚異的売れ行きでたぶん今期の書籍部門は黒字だろうが、その「火花」を除いてしまうと昨年来深刻な状況が続いている。「火花」のような本が毎年出るわけはないので、上層部からは、もう「火花」の部数は忘れてがんばらないと大変なことになるという指摘がなされているという。

http://www.tsukuru.co.jp/gekkan/index.html

大手出版社はいずれもこの何年か、特定の大ヒットが出た年は業績が急上昇するが、それがなかった年は急降下となり、業績が激しく上下する「ジェットコースター現象」になっていると言われる。しかも、その特定の本の大ヒットというのが、映像化だったり、「火花」のように話題になったりという要因に左右されるから、そういう「仕掛け」をしなけらば、と必死である。

つまり出版は、「特定の売れる本」と「それ以外」に大別されるという状況で、しかもその傾向が加速しているのだ。９月14日の読売新聞が「増える『書店ゼロ』自治体」という記事を掲載していたが、書店が１軒もないという市町村が全国で300を超え、さらに増えているという。以前は、書店に行って棚を眺め、そこで思わぬ本との出会いを得て読書領域が広がっていくということがあったのだが、書店が次々となくなっていくなかで、ネット書店での１点買いが増えているから、メガヒット現象に拍車がかかっているわけだ。

本当に出版界は深刻だ。

でも、それはそうだとしても「火花」の売れ行きはすごかった。文藝春秋の飯窪取締役は「刷っても刷っても市場に送り込むとなくなる。こんなことはありえないことです」と言っていた。この「火花」現象がいったいどういう要因で今年、現れたのか。出版界の今後を考えるためにも、きちんと分析しなければならない事柄だ。