東京サントリーサンゴリアスに新加入した元ニュージーランド代表のアーロン・クルーデンは、1月12日、参戦するリーグワン・１部で3試合の出場停止処分を受けたと発表された。

　7日の東京・味の素スタジアムでの第3節で危険なプレーがあったため。前半18分、自陣ゴール前の接点で、対するイーグルスのファフ・デクラークが球をさばこうとするところへ、頭突きのような体勢でぶつかっていた。

　試合後、こう語っていた。

　以下、単独取材時の一問一答の一部（編集箇所あり）。

——今日は、サンゴリアスでのデビュー戦でした。

「個人的には18分しかプレーできず、悔しかったですが、チームが14人でも勝てたのは誇るべきことです」

——デクラーク選手に頭がぶつかった場面について。

「それを狙ったわけではなかったです。ちょうどその前にタックルをして、立って、カウンターラック（接点に身体をねじ込み、押し返す動き）を狙っていたのですが、テクニックが足りなかった。低く入って頭に当たらないよう、改善していかなければいけないです」

——レフリーに笛を吹かれた瞬間の思いは。

「TMO（テレビジョン・マッチ・オフィシャル＝ビデオ判定）に入る前から、ちょっと…とは思いました（カードも覚悟）。ラグビーでは安全性も重要。少しでも頭に当たったら厳しく見られるのは、仕方のないことです」

——レッドカードを出された直後、デクラーク選手に謝罪をしてからグラウンドを後にしていました。

「ちゃんと大丈夫かを見たかったのです。お互い、怪我はさせたくないので。彼がちゃんとプレーを継続できたのはよかった」

——今後は（取材時は処分決定前）。

「どうなるかを見るしかない。問題（出場停止）が起こらないのがベターですが、（処分が）決まってから、どうすべきかを考えていきます」

　チームは14日、クルーデンの前所属先であるコベルコ神戸スティーラーズとノエビアスタジアム神戸で対戦する。