吉田正尚が在籍する、メジャーリーグの球団は、あっという間に決まった。ポスティングの公示から、ボストン・レッドソックスとの契約合意が報じられるまで、24時間経っていなかったのではないだろうか。

　吉田を狙っていた球団は、レッドソックスだけではなかったはずだ。それらの球団は、ニューヨーク・メッツからＦＡになっている、ブランドン・ニモに殺到するかもしれない。

　ニモと吉田は、共通点が多い。どちらも右投げ左打ちの外野手で、同じ年に生まれた。生年月日は、ニモが1993年３月27日、吉田は1993年７月15日だ。

　もちろん、それだけではない。ニモは、パワーを売りにする打者ではない。シーズン本塁打は、2018年の17本が最も多い。今シーズンは16本だ。ただ、パワーレスではなく、今シーズンは、二塁打30本と三塁打７本を記録した。吉田は、2019年に30本塁打まであと１本に迫ったが、ここ３シーズンの本数は、14本、21本、21本だ。日本プロ野球からメジャーリーグへ移り、シーズン本塁打は20本に届かない可能性が高い。

　一方、こちらも吉田と同じく、ニモは出塁率が高い。メジャーリーグ１年目に80打席で記録した出塁率.338を除くと、今シーズンの出塁率.367はワーストながら、2018年以降の５シーズン中３シーズンは出塁率.400を超えている。

　５シーズンのトータル出塁率.388は、このスパンに2000打席以上の112人中６位に位置する。ニモの上にいる５人は、いずれもこのスパンに125本以上のホームランを打っているのに対し、ニモは半数以下の57本だ。相手に長打を警戒され、あるいは勝負を避けられ、それによって出塁率が上がっているのではない。

　故障については、似ているというわけではないが、評価としては同じ程度だろう。2019年と2021年のニモは欠場が多かったが、その前後の３シーズンは、いずれもメッツの試合の85％以上に出場している。吉田の出場は、ここ２シーズンとも、オリックス・バファローズの試合の85％未満だ。

　違うのは、ポジションだ。同じ外野でも、ニモはセンター、吉田はレフトを主に守ってきた。レッドソックスでも、吉田の定位置はレフトになるはずだ。

　ESPNのジェフ・パッサンらによると、吉田は５年9000万ドルの契約を得た。ニモの契約は、それと同水準か、ポジションとメジャーリーグにおける実績の分、少し上が妥当のように思われる。

　吉田に代わる「プランＢ」ではなく、最初からニモを手に入れようとしている球団もあるに違いない。ただ、吉田が市場からいなくなったことで、相対的にニモの人気が上がり、契約は高騰する可能性もある。