現役時代、所属していた協栄ジム会長、故金平正紀に「具志堅用高を超える逸材。２００年に１人の天才」と絶賛された元WBAジュニアウエルター級１位、日本同級＆日本ウエルター級王者の亀田昭雄。

　本シリーズでお馴染みの彼に、ロブ・ブラントとのリターンマッチに挑む村田諒太について訊いた。

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　村田諒太とロブ・ブラントとの再戦が７月１２日に決まりましたね。ブラントは村田からベルトを奪った後、２月１５日に初防衛を飾り、余裕を持っていることでしょう。第１１ラウンドという終盤に相手を仕留めたことも大きいですね。

　村田については、１０月２０日に勝利した“いいイメージ”を感じながらの対戦になる筈です。つまり、ブラントは揺るぎない自信を持ち、前回と同じスタイルで戦うことが予想されます。遠目からジャブを出し、グローブを叩きながらリズムを取っていく、あのスタイルですね。

　村田にとっては、そこがチャンスなんです。ボクシングというのは、考え方ひとつでいくらでも変われます。特に村田は頭のいい選手ですから、１０月２０日の彼と全く違う姿を見せれば、ブラントが困惑して、ペースを握ることができますよ。

　僕が考えるキーポイントは、村田がいかにブラントのジャブを殺すかです。

　ブラントは、村田の方が自分よりもパンチ力で優っていることを自覚しています。つまり、村田の右を警戒している。また、恐怖心も感じている筈。だから、あまり近付き過ぎずに、浅く、浅く、ジャブを放つんです。

　１０月２０日の村田は、固いガードでブラントのジャブをブロックしていました。でも、ブロックだけでは、またブラントを勢い付かせてしまいます。なので、このリターンマッチにおいては、ブロックではなく、ブラントのジャブをパリングで外してほしい。ジャブをパリングすれば、ブラントの右ストレートも封じることができます。左が当たらなければ、右もクリーンヒットしないものです。ジャブを殺せば、連打を浴びることもなくなっていくんです。

　ブラントのジャブをパリングして、リターンジャブ。そして村田の代名詞である右ストレートと繋げていけば、大いにチャンスがあると僕は見ています。

　もう１点、挑戦者となった村田は、より積極性を見せるために、腰を３～５センチ低くするといいですね。

　ブラントが前回と同じように小刻みにジャブを打ってくるのは間違いありません。その際、標的が思ったよりも低ければ、重圧を感じますし、さらに村田の右を喰わないようにと考えるでしょう。

　３～５センチの差で、村田が目にするリング上の景色は変わって来ますよ。

　繰り返しになりますが、村田はスマートな男です。前回の反省を活かして、チャンピオンに返り咲いてほしいですね。頑張ってもらいたい。応援しています。