体重オーバーの咬ませ犬を2ラウンドで屠った期待の星
東京五輪で銀メダルを獲得したキーショーン・デービスが、現地時間11月8日に、故郷バージニア州ノーフォークのリングに上がり、アルゼンチン人ファイター、グスタヴォ・レモスに2ラウンドKO勝ちを収めた。
1万568人のファンで埋まったスコープ・アリーナは満員で、興奮の坩堝と化した。1994年10月1日に、<地元の伝説>として崇められるパーネル・ウィテカーが、バディ・マクガートと戦って以来のボクシングイベントである。
<光陰矢の如し>。30年間も同規模のビッグマッチが催されず、ファンは12勝(8KO)のデービスの登場を待たねばならなかった。
“咬ませ犬”としてアルゼンチンから連れて来られたレモスは、ライト級の体を作れず、前日計量で6パウンドのオーバー。ゴング前から戦う意志が無いことを示していた。サイズのアドバンテージがあったにもかかわらず、それを生かすことも無く、敵地のファンが期待するまま切られ役としてキャンバスに沈んだ。
デービスは第2ラウンドにレモスから3度のダウンを奪った。左フックから右のコンビネーションを浴びたレモスがリングで転がると、主審のラウル・カイズ・ジュニアが試合を止めた。
勝者は言った。
「迷いは無かった。チーム全員で信念を貫いた。レモスがあまりにも体重超過していたら、戦わないと昨日告げた。しかし、彼も金曜日の朝には許容範囲の体にしてきた。だからファイト出来たし、素晴らしい夜を過ごせた。
レモスの力は感じなかったね。実際にロープ際にポジションをとり、彼が得意とするオーバーハンドを打たせたんだよ。それがちょっと、肩に触れたかな。
直後に兄弟たちを見て、言ったんだ。『問題ない。パワーが無いから』って。あの時、気持ちが表情にも出ていただろうな。2ラウンドで終わってしまったけれど、もしかしたらレモスは俺にパンチを当てるチャンスが、ゼロだったかもな」
デービスは放ったパワーショットのうち、76.5パーセントをヒットさせたが、レモスは僅か13発のパンチしか出せなかった。
ノーフォークのファンは確かに留飲を下げた。しかし、ワンサイド過ぎる内容だった。プロモーターのボブ・アラムは、プロ入りした五輪銀メダリストを連勝させるべく、簡単な相手ばかりを選んでいる。いつ勝負させるのだろうか。