昨年９月、元３冠ヘビー級チャンピオンのアンソニー・ジョシュアを豪快にKOしたIBF王者のダニエル・デュボア。既に決着はついたように見えるが、再戦に向けて動き始めたらしい。

　そのデュボアをかつてヘビー級KINGだったレノックス・ルイスが高く評価している。

　ルイスは言う。

　「デュボアのパフォーマンスは信じられないレベルだった。チャンピオンになるべくしてなったよ。特にジョシュアの顎を撃ち抜いた右は、素晴らしい破壊力だった。あれを食らったら間違いなく倒れるさ。本当に驚いた。ボクシング界にとって、大きな意味のある夜になったな」

　デュボアは1、3、4、5ラウンドにジョシュアを沈めたが、ルイスはフィニッシュに結びつけたIBF王者の右を買っていた。ダメージの濃いジョシュアがよろめいたところで、クリーンヒットした一発だ。辛うじて立っていたジョシュアだが、肉体のみならず、精神も折られてしまった。

　イベンダー・ホリフィールドやマイク・タイソンを下し、同世代の最重量級ファイターを踏み台としたルイスは、デュボアこそ自身の後継者と認めたようだ。

　「デュボアは仕事をしてくれた。彼が戦ったすべての試合が良い経験になっている。ファイトから学んでいるね。戦いで得たすべての学びを、ジョシュアとのファイトで出した。そして自分の時代を作ろうとしている」

　噂されるリターンマッチについても、ルイスは触れた。

　「まあ、同じような結果になるだろう。デュボアがジョシュアにプレッシャーをかけるよ。ジョシュアが劇的に変わらない限り、再戦での勝利は簡単じゃないか。もう一度戦うつもりなら、ジョシュアは己のボクシングを大きく変化させなければ」

　現役時代のルイスは相手を舐め切り、オリバー・マコール、ハシーム・ラクマンに派手なKO負けを喰らった。その両者、そして初戦がドローとなったホリフィールド戦と、ルイスはリマッチで必ず勝利した。

　身長196センチと、ヘビー級の中でもとりわけ恵まれた肉体を誇り、重いパンチを持っていたルイスだが、自身の能力を120%発揮したタイプではない。余力を残しながらも、統一世界王座に就ける男だった。

　そんなルイスに太鼓判を押されたデュボア。どんな道を進むのか。