3年越しのライバル対決
3度の対戦と聞き思い出すのは、モハメド・アリvs.ジョー・フレージャー、イベンダー・ホリフィールドvs.リディック・ボウ、アルツロ・ガッティvs.ミッキー・ウォードである。
レベルは違うが、ここにもそんなライバル対決があった。
2021年9月18日、フェザー級6回戦で対峙したレジョン・チャンスとエロン・デ・ジーザスのファイトはドローに終わった。
彼らはアマチュア時代の2018年にも拳を交えており、この時はチャンスがスプリット・ディシジョンで勝者となった。
この程行われたプロにおける3カ月ぶりの再戦---両者にとって3度目の対戦は、クリーンヒットのチャンスと、手数のデ・ジーザスという展開となった。
デ・ジーザスは223発のパンチを出し、22%をヒット。チャンスは182発を振るい、32%を当てた。
互いにローブローを見舞うシーンにはブーイングが浴びせられたが、59-55、58-56、56-58の2-1で、チャンスが白星を挙げた。
勝者は振り返った。
「勝利の鍵は俺のジャブだね。初戦よりずっと気持ちを高めて、この試合を迎えた。2022年は、もっともっと成長してみせるよ」
チャンスは6勝(5KO)1分け、デ・ジーザスは3勝(2KO)1敗1分けとなった。
スプリット・ディシジョンに泣いたデ・ジーザスは不満を覚えているに違いない。4度目の対戦も無くはないように感じるのは、私だけだろうか。