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広瀬アリスさんが演じる「お愛の方」とは、いったいどのような女性だったのだろうか

渡邊大門株式会社歴史と文化の研究所代表取締役
徳川家康像。(写真:イメージマート)

 今回の大河ドラマ「どうする家康」は、お愛の方が登場した。お愛の方は、のちに徳川家康の側室になったが、いかなる女性だったのか考えてみよう。

 お愛の方が戸塚忠春の娘として誕生したのは、天文21年(1552)である(誕生年は諸説あり)。母は、三河の国衆西郷氏の流れを汲む女性だった。一説によると、お愛の方は誠実かつ温和な性格で、大変美しい女性だったと言われている。

 お愛の方がまだ幼い頃、父と兄の忠家が相次いで亡くなった。路頭に迷ったお愛の方と母は、母の祖父の西郷正勝のもとで生活することになった。のちに、母は正勝の嫡孫の義勝と結婚したと伝わるが、そもそも忠春とは結婚していなかったという説がある。

 お愛の方の母は、義勝との間に一男一女を授かったが、元亀2年(1571)に義勝は武田氏の軍勢と戦い戦死した。お愛の方の母の産んだ男子は、諸事情から西郷家の家督を継げなかった。義勝の死で、お愛の方らは、藤正尚の屋敷に身を置いた。

 天正6年(1578)、徳川家康が藤正尚の屋敷を訪れた。その際、家康はお愛の方に一目惚れし、そのまま浜松城に連れていったという。その後、お愛の方は、伯父の西郷清員(正勝の子)の養女になった。そして、家康の側室に迎えられ、西郷局と称されるようになったのである。

 翌年4月、お愛の方は秀忠を生んだ。秀忠は三男だったが、家康の晩年には次男の秀康ではなく、秀忠が二代目の征夷大将軍になった。天正8年(1580)9月には、のちに武蔵忍藩主、尾張清洲藩主となる忠吉を産んだ。関ヶ原合戦でも活躍した。

 天正7年7月、家康の正室の瀬名(築山殿)が死に追いやられたので、西郷局は良く家康を支えたという。家康だけでなく、家臣からの信頼も厚かったと伝わっている。

 しかし、西郷局は短命で、天正17年(1589)5月に駿府(静岡市葵区)で亡くなった。享年28(30という説もある)。

株式会社歴史と文化の研究所代表取締役

1967年神奈川県生まれ。千葉県市川市在住。関西学院大学文学部史学科卒業。佛教大学大学院文学研究科博士後期課程修了。博士(文学)。現在、株式会社歴史と文化の研究所代表取締役。大河ドラマ評論家。日本中近世史の研究を行いながら、執筆や講演に従事する。主要著書に『蔦屋重三郎と江戸メディア史』星海社新書『播磨・但馬・丹波・摂津・淡路の戦国史』法律文化社、『戦国大名の家中抗争』星海社新書、『戦国大名は経歴詐称する』柏書房、『嘉吉の乱 室町幕府を変えた将軍暗殺』ちくま新書、『誤解だらけの徳川家康』幻冬舎新書、 『豊臣五奉行と家康 関ヶ原合戦をめぐる権力闘争』柏書房など多数。

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