我が国の国民の平均寿命は、年を追うごとに伸び、今や１００歳を超えるなど珍しくない。実は、戦国時代にも１００歳を超える長寿の人々がいたので、紹介することにしよう。

◎第５位　石田重家（１５８６？～１６８６）　１０１歳

　重家は三成の子である。誕生年は諸説あるが、今は天正１４年（１５８６）生まれの可能性が高いとされている。慶長４年（１５９９）閏３月に父が失脚すると、代わりに出仕を命じられた。慶長５年（１６００）９月の関ヶ原合戦で西軍が敗北し、父は捕らえられ斬首された。

　重家は大坂城にいたが、脱出して京都の妙心寺で出家して宗享と名乗った。その後、重家は家康から許され、妙心寺の塔頭壽聖院を住職の伯蒲慧稜から引き継いだ。重家が亡くなったのは、貞享３年（１６８６）閏３月８日のことである。

◎第４位　木幡高清（１５３７～１６４２）　１０６歳

　高清は、懿清の子として誕生した。主君は相馬氏で、高清は非常に長命だったので、相馬顕胤、盛胤、義胤、利胤、義胤の５人に仕えたという。

　ただ、残念ながら、高清の生涯については不明な点が多く、利胤の後見人になったこと、史書編纂を担当したことなど、断片的なことしかわかっていない。高清が亡くなったのは、寛文５年（１６６５）９月１４日（４日との説もあり）のことである。

◎第３位　天海（１５３６？～１６４３）　１０８歳

　天海の生年には諸説あるが、慶長１４年（１５９９）頃から徳川家康に仕えたという。家康の没後は、秀忠、家光に仕えた。家康が亡くなった際、天海は家康を権現とし、山王一実神道で祀ることを主張した。上野の寛永寺を創建し、江戸の都市計画にも関与したことで知られる。

　また、大蔵経の出版を計画し、それは死後になって実現した。なお、明智光秀と天海が同一人物だったという説が、それは事実無根の妄説である。天海が亡くなったのは、寛永２０年（１６４３）１０月２日のことである。

◎第２位　滝川益氏（１５２７～１６３５）　１０９歳

　益氏は前田利益の子と言われたり、滝川一益の従弟とも言われたりするが、詳細は不明。一益の配下にあったことは間違いない。天正１０年（１５８２）３月に武田氏が滅亡すると、一益に従って上野国に入った。

　しかし、３ヵ月後に勃発した本能寺の変の影響もあり、益氏は一益とともに本国の伊勢国へ逃げ帰った。信長の死後、羽柴秀吉が台頭すると、一益は対抗したたもの、最終的に屈した。その後の益氏の動向はほとんどわからなくなり。寛永１２年（１６３５）に亡くなったというが、少し疑問が残る。

◎第１位　渡辺幸庵（１５８２～１７１１）　１３０歳

　幸庵の前半生については不明な点が多く、父の名すらわからない。その生涯は、『渡辺幸庵対話』に記録されている。幸庵が仕えたのは徳川家であり、慶長５年（１６００）の関ヶ原合戦では徳川秀忠に従ったという。その後、徳川忠長の傅役に起用されたが、忠長が改易のうえ切腹になったので、牢人生活を送ることになった。

　牢人中は中国などに渡航し、加賀前田家に身を寄せることになった。その頃に書かれたのが『渡辺幸庵対話』であり、さまざまな不思議な話を載せている。幸庵が亡くなったのは、宝永８年（１７１１）のことであるが、あまりに長命なので不審でもある。