2016年のメジャーリーグには、40歳以上の選手が８人いた。そのなかで、イチロー（43歳）はマイアミ・マーリンズからオプションを更新され、バートロ・コローン（43歳）とＲ.Ａ.ディッキー（42歳）はアトランタ・ブレーブス、上原浩治（41歳）はシカゴ・カブスと契約した。ジョー・ネイサン（42歳）の去就は不明ながら、12月にジョン・ヘイマンがツイートしたところによれば、現役続行の意志を持っているという。

残る３人のうち、11月に41歳を迎えたデビッド・オティーズとジョエル・ペラルタ（40歳）は引退した。８月にニューヨーク・ヤンキースから解雇されたアレックス・ロドリゲス（41歳）も、カムバックする気はないようだ。2017年はヤンキースでスペシャル・アドバイザーを務める。また、マット・ソーントンは８月にサンディエゴ・パドレスから解雇され、翌月に40歳を迎えたため、40代の投手としては投げていないが、こちらも選手生活に終止符を打った。

ただ、40代のメジャーリーガーは減っていく一方ではない。トロント・ブルージェイズのジェイソン・グリリは、11月に40歳となった。３月にはフェルナンド・ロドニー（アリゾナ・ダイヤモンドバックス）、４月にはカルロス・ベルトラン（ヒューストン・アストロズ）が、グリリに続く。ライアン・ボーグルソン（ミネソタ・ツインズ）とホアキン・ベノワ（フィラデルフィア・フィリーズ）も、７月に40歳の大台に乗る（ボーグルソンはマイナーリーグ契約）。

８月に40歳を迎えるマーロン・バードは、６月から162試合の出場停止を科されており、そのまま復帰することなく引退しそうだが、12月に40歳となったＡ.Ｊ.ピアジンスキと７月で40歳のハビア・ロペスは、プレーする気があるようだ。

２月で40歳のブロンソン・アローヨも――過去２年はメジャーリーグで投げておらず、復帰の可能性は低いとはいえ――引退はしていない。アローヨは2014年の夏にトミー・ジョン手術を受け、その後の登板は2016年にワシントン・ナショナルズ傘下のルーキーリーグで２試合のみ。だが、12月にはMLB.comのビル・ラドソンが、腕の具合は思わしくないのものの、アローヨはまだ辞める決心がついていない、と伝えている。

ちなみに、45歳以上のメジャーリーガーは、2012年のジェイミー・モイヤーとオマー・ビスケルが最後だ。モイヤーは前年11月に49歳を迎え、ビスケルはこの年４月に45歳となった。

現時点で最年長のコローンは、今年５月で44歳。2018年も投げ続ければ、モイヤーとビスケル以来の45歳以上となる。イチローはコローンの５ヵ月後に生まれており、45歳の選手としてプレーするのは、所属チームが2018年のポストシーズンに出場して勝ち進まない限り、2019年だ。