10月12日。東京・将棋会館において第47期棋王戦・挑戦者決定トーナメント４回戦▲谷合廣紀四段（27歳）－△佐藤康光九段（52歳）戦がおこなわれました。10時に始まった対局は18時13分に終局。結果は106手で佐藤九段の勝ちとなりました。

　佐藤九段はこれで今期ベスト４進出一番乗り。久々のタイトル戦番勝負出場に向け、また一歩前進しました。

　佐藤九段は次戦、郷田真隆九段－斎藤慎太郎八段戦の勝者と対戦します。

佐藤九段、ダイヤモンド美濃を攻略

　佐藤九段はタイトル通算13期を誇る名棋士。棋王戦では2006年度、07年度の五番勝負を制して、棋王位２期の実績があります。

　佐藤九段は10月１日に誕生日を迎え、52歳となりました。日本将棋連盟会長という重責を担い、日々激務に追われる一方で、現役プレイヤーとしても第一線で活躍を続けています。今年度は王座戦挑決にまで勝ち進みました。

　直近ではA級順位戦で山崎隆之八段に勝っています。

　今期棋王戦ベスト８のうち７人は、順位戦ではＡ級かＢ級１組に所属しています。また７人ともタイトル経験者で、渡辺明棋王と番勝負を戦った経験があります。各棋戦でコンスタントに上位に進出する、おなじみのメンバーと言っていいでしょう。

　その中で谷合四段はただ一人Ｃ級２組所属でタイトル獲得歴なし。最後に残った予選突破組です。

　谷合四段は昨年2020年４月に四段昇段。東京大学大学院情報理工学系研究科電子情報学専攻博士後期課程在籍中の棋士として話題となりました。

　谷合四段は今期棋王戦で次々と強豪を連破して、ここまで勝ち上がってきました。

　棋王戦ではベスト４以上に進むと、たとえ敗れても敗者復活戦に進むことができます。この独自のシステムが、数々のドラマを生んできました。

　振り駒の結果、先手は谷合四段。まずは力戦派・佐藤九段の作戦が注目されましたが、２手目に飛車先を突き、居飛車で臨むことを明示しました。対して谷合四段は得意の四間飛車です。

　佐藤九段は地下壕深くに潜る２一玉型で金銀４枚を密集させます。対して谷合四段は金銀４枚が美しく連結するダイヤモンド美濃に組みました。

　中盤、戦いが始まると、佐藤九段の飛車は中段に飛び出し、縦横に大きく利いてきました。一方、谷合四段の飛車は自陣に抑え込まれます。その飛車のはたらきの分、佐藤九段が優位に立ったようです。

　佐藤九段は一時的に銀香損となりましたが、谷合陣のダイヤモンド美濃を一気に攻略。中段の飛車を主軸に次々とハードパンチを浴びせかけ、谷合四段に粘る余地を与えません。

　谷合四段の飛車は最後まで抑え込まれたままだったのに対し、佐藤九段の飛車は縦横の活躍。最後はその飛車が谷合玉を詰ませる形となりました。

　谷合四段の快進撃は残念ながらここでストップとなりました。

　佐藤九段はベスト４進出。今年度成績はこれで13勝５敗（勝率0.722）。直近では６連勝となりました。