ゴロゴロを聞いたら、建物へ

きょう（17日）は午後になって、茨城県や千葉県、東京の一部に雷雲が発生しています。今夜にかけて、関東地方の広い範囲で急な雨、カミナリなどの激しい天気となるでしょう。今、晴れていても油断しないで。急に風が強くなってきた、黒い雲が見えたときは天気が急変する兆しです。また、ゴロゴロという雷鳴を聞いたら、10キロくらいまで雷雲が近づいていますから、すばやく建物の中へ移動してください。

関東地方は雹（ひょう）の多発地帯

雹（ひょう）は空から降ってくる氷の塊で、大きさが5ミリ以上のものをいいます。雹（ひょう）は日本全国で降りますが、冬は日本海側で多く、春から初夏にかけては関東地方で多い傾向があります。一方で、九州、四国、近畿南部、東海地方では一年を通して少ないです。

下記の表は、各地の気象台で春から初夏にかけて観測された雹（ひょう）をまとめたものです。2011年6月から最近まで、全国の25都道府県で、のべ44か所で雹（ひょう）が観測されました。ほとんどの気象台で1回から2回です。

雹（ひょう）は目視（目で見る）による観測のため、この記録は気象台の職員が見たときだけです。気象台以外で降った雹（ひょう）は観測回数に入らず、実際はこの何倍も雹（ひょう）が降っていると思います。

この表をみると、1位に宇都宮（栃木県）、2位に水戸（茨城県）、前橋（群馬県）と、関東地方がランクインしていることがわかります。アメリカではトルネード（竜巻）が発生しやすい場所を「Tornado Alley」と呼んでいますが、関東地方はさながら雹（ひょう）銀座といえそうです。

雹（ひょう）の落下速度は？

気象台の記録では、雹（ひょう）の大きさは、5ミリからせいぜい1センチくらいです。1センチを超える大物は少ないのですが、最近では2014年5月29日熊谷（埼玉県）の1.2センチ、2012年4月3日彦根（滋賀県）の2センチがあります。

雹（ひょう）が降ってくると、バリバリと屋根に当たる音が激しく、車を運転しているとフロントガラスが割れるのでは？とヒヤヒヤして、かなりの恐怖を感じます。

実際、雹（ひょう）の降ってくる速さは、5ミリから1センチ程度の大きさで時速30キロから50キロくらいです。

以前、ゴルフ雑誌の記者からゴルフ場で雹（ひょう）が降ってきたらどうしたらいいか？と質問されたことがあります。そもそも、雹（ひょう）が降るときは激しい雷雨となっているので、天気が崩れる前にプレイを止めることが一番です。セルフの場合はプレイを止めるのが遅くなってしまうそうですが、雹（ひょう）が当たると痛いですか？なんて、呑気なことを言っていないで、すぐに避難小屋へ避難してください。

雲のなかでトランポリン？

雹（ひょう）は雲のなかで、氷の粒が上がったり、下がったりを繰り返しながら成長し、重みに耐えきれなくなると地上に落下したものです。大きく成長するには激しい上下運動が必要ですから、まるで氷の粒がトランポリンをしているようとも言えます。

少し専門的に言うならば、発達した積乱雲のなかの0℃層（融解層）を何度も上昇、下降することが必要です。そのため、真夏（8月）になると、0℃層（融解層）が雲の上部になり、また、地上の気温が高くなりすぎて、雹（ひょう）は落下する途中で融けてしまい、地上に達するころには大粒の雨に変わります。冬や春に雹（ひょう）が多いのは、雲のなかや地面付近の温度が低いことが影響しているのです。

【参考資料】

米海洋大気庁（NOAA National Weather Service）：http://www.erh.noaa.gov/er/cae/svrwx/hail.htm

NSSL（NOAA National Severe Storms Laboratory）：SEVERE WEATHER 101＜Tornado Basics＞

小倉義光，1994：お天気の科学－気象災害から身を守るために－

菊池勝弘，2009：気象ブックス028　雪と雷の世界　雨冠の気象の科学2